ディフューザー？　エアロ？

20年くらい前、友人からこんなことを言われたことがあります。
「カスタム（custom）ってさ、英和辞典引くと「習慣」って意味が最初に出てくるんだよ。」
我々がよく耳にする「custom」は米語の形容詞で、「あつらえの～」という意味ですが、その言葉の持つ意味を時々振り返って考えるべきだなと思った次第です。

どんな世界にも流行廃りがありますが、自動車のリアバンパーにおいてはいわゆる「ディフューザー」を模したデザインがここ10数年の流行りですね。
恐らく、ランエボⅨから始まっているかと思います。
あれはカッコよかった。

ディフューザー（diffuser）の意味は、「拡散、散布するもの」となります。
一般的にはアロマオイルの瓶に刺さっている棒です。
自動車の空力部品としては、車両後端部で一気に拡散させることにより、アンダーフロアの空気を引き抜くことで負圧を発生させるものとなります。
基本に①アンダーフロアのフラット化、②低い地上高や低いサイドスカートという条件が整った上で、床下でのダウンフォースを得ようとするものがディフューザーです。
ですから、リアバンパーにそれらしいものを付けるだけではファッションアイテムにしかなりません。
同様に、市販されているほとんどの「エアロ」パーツはドラッグを増すだけで、空力を悪化させていると思われます。

最近は自動車を改造することを「カスタム」と呼ぶことが多くなったように、性能に関係なくカスタマー当人が満足すれば良いのですが、何となくカッコイイ単語が一人歩きしているかなという印象です。
レーシングカーは後年のマシンほど空理的に洗練されているのは間違いないですが、レギュレーションも年々厳しくなっているため、どんな形が真の理想型なのかわかりにくいことも、事態をより難解にしていますよね。

写真は10年以上前に、私がアルファ147に取り付けた自作のフロントアンダーパネルです。
フロント「ディフューザー」ではないですよ。