みとなのブログ一覧

先週末のことになりますが、妻のN-WGNカスタム（おそらくG・ターボパッケージ）が2回目の車検を迎え、代車として新車のN-BOXカスタムを借りてきました。
日本一売れているクルマ、そしてホンダ渾身の新型エンジン搭載ということで、無理言って２時間ほど借りて乗り回してきました。
妻曰く「前回代車で借りたN-WGN（NA）より走る」とのことで、楽しみです。

まずドアを開けると、トントンと小刻みにドアが開きます。
日本車って本当にこういう細かなところに気が付きますね。
同じ生活グルマであるN-WGNよりも細かく刻んであって、狭い駐車場などでありがたい機能です。
乗り込むとN-WGNより圧倒的に室内前後長が広く、リアシートを一番後ろにスライドさせた状態では、前席から手を伸ばして荷物を置くのにも大変なほどの距離があります。
リアシートの格納ギミックもすごい凝っています。

車検証を確認、S07”B”を搭載。
タコのレッドゾーンは7500rpm－。

ボンネットを開けて詳細にエンジンを眺めます。
エキマニのカバーで下がよく見えませんが、ターボは無さそう。
インテークの取り回しから見てもNAエンジン。
吸気は運転席側ヘッドライト裏から。

S07B　NAエンジンの売り、吸気側VTEC。
後方の吸気側カムカバーが一段盛り上がっているのが確認できます。
普通車はすっかり後方排気レイアウトが一般的になりましたが、軽自動車は前方排気が主流のようです。
やはりエンジンルームが狭すぎるからでしょうか。
オルタネータは後方に装着されているのですが、それにしても前後方向に薄いエンジンです。

高級車のように余計なカバーが付いていないので、EGR（排気再循環）パイピングがよく見えます。
途中に水冷式EGRクーラーらしきものも装備されており、流入量を制御されインテークへ合流しています。
たかがと言っては失礼ですが、軽自動車のNAエンジンを綺麗に作りこんでいます。
さすがエンジン屋ホンダ。

前置きが長くなりましたが、走りだすと車内がとても静かなことに気が付きます。
妻のN-WGNは1世代前のモデルになりますが、比べると明らかに静か。
特にドアの遮音材が違うのでしょうか、それともピラーでしょうか。
すれ違うクルマの音が「シッ！」という高い音しか聞こえません。
中音域というのでしょうか、うまく音を吸収しています。
アイドリングストップは個人的に大嫌いなのですが、セルモータの音もかなり静かになっています。

最初に気になったのはブレーキフィールでした。
どうもアシストの効きが自然でない、効き具合にわずかな段付きがある感じがします。
また、安いクルマにありがちな「懐が狭い」ブレーキに感じます（あの小さなフロントキャリパーでは仕方ないですが）。

足回りは妻のN-WGNカスタムと比べ、ふわふわしています。
ただ、コーナーではそれほど不快なロールをするわけではない。
しかし速度を出すほどに路面の轍に敏感になり、ぐわんぐわんと横揺れするのがなんとも疲れます。
市街地、バイパス、山道といろいろ走りながら考えた私なりの結論は、スタビをしっかり絞めてロールは抑制しているが、そのせいでサスペンションが轍をスムーズにいなせていないのかなと。
ドライバーの頭はロール軸よりかなり離れているため、振り幅が大きく感じるのですね。
普段、背の高いクルマに乗らないためよく解らなかったのですが、ミニバンとはそういう挙動の乗り物だということでしょうか。

代わりに動力性能には良い意味で驚きました。
NAなのに1トン近い車体をグングン加速させるのです。
2～3000rpm付近のトルクの一番美味しい部分をCVTがうまく引き出しています。
5年前に比べ、確実に進化しています。
街中の試乗コースを走れば、「NAで充分だ」と思わせるに十分な説得力があります。
その代わりスピードが上がると一気に苦しくなるのですが。

4500rpm付近で切り替わるというVTECですが、正直なところ必要性を感じませんでした。
劇的に体感できるものでもないし、山道を攻め込めばそれ以上の高回転に届くのですが、そんな場面は日常訪れないと思います。
昔のクルマと違いアクセルペダルの踏み込み＝スロットル開度ではないですし、ＣＶＴですから回転数を自分でコントロールもできません。
ターボほどトルクがあるわけではありませんし、ピークパワーは7300rpmというスペックではありますが、4000以上回す必要性を感じさせないエンジンのように思います。

一番怖いのは、下り坂でエンジンブレーキがほとんど使えないということです。
シフトレバーを操作して”L”レンジに入れるしか方法がありません（その際に5000rpmくらいいきます）。
あとはフットブレーキを踏むしかないのですが、あの小さなキャリパーとソリッドディスクではいくらなんでも心もとない。
轍に乗り上げたなら激しく横揺れするし、ハンドリングも落ち着かない。
このクルマは街中を家族でのんびり乗るクルマ。
だから高価なVTECなど要らないから、エンジンブレーキを使う2ndレンジを付けてくれというのが私の意見です。

ホンダは技術優先の高コスト体質で、それはユーザーにとっては良いことです。
ただ、F1の撤退発表のときに社長がおっしゃっていた「四輪部門が稼げていない」という事実を端的に表しているのがこのN-BOXだと思うのです。
国内の話ではありますが、あまりにも良く出来たこのクルマが、メーカーにとってもディーラーにとっても利益率の低い軽自動車。
最新のホンダセンシングはすごいのかもしれませんが、内製ではなくボッシュの技術を買ったものであるというし、先代フィットのDCTも買ってきた技術でリコール続出。
確かに内製のCVTはエンジンとのマッチングも最高だが、ここまでエンジンブレーキが使えない制御はそもそも危険だと思います（モード燃費が良ければそれでいいのか？）。

今回のF1撤退で、ホンダのブランドイメージ崩壊にとどめをさしたのではないでしょうか。
マスコミも一斉に叩きまくっていますし、F1ファンの心理はそれ以上です。
撤退よりも、そもそも参戦したことが間違いだったとする記事もあります。
ですが、最大の間違いは、さらに遡って第3期の撤退です。
レギュレーションが大幅に変更となった翌09年にシーズンを制する最高のマシンを作りながら、ロス・ブラウンにチームごと譲渡したのです。
スポンサー無しのどん底チームがダブルタイトルを獲ることができたのは、ホンダが作ったBGP001の力なのです。
ブラウンGPは現在最強のメルセデスチームの母体となってしまい、現行パワーユニット2年目からの参戦という「F1を完全にナメた」計画によってマクラーレンやアロンソから口撃を黙して受け続け、イメージを落としすぎました。
もう地上波でもBSでも中継を見ることができず興味を失ったF1ですが、今回の撤退には心底がっかりです。
カーボンニュートラルとか言うなら、インディや二輪含めレース活動全て撤退だろうと言いたい。
平常心では書けないため、F1撤退についてはこれくらいにします。

S660を買うしかない的なブログを7月に書いたばかりですが、かなりGRヤリスに傾きつつあります。
GRヤリスのフロントデザインは下品すぎるし、私は本当に本当にトヨタが嫌いでしたが、名物社長のおかげもあって今はホンダより好きになってきました。