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先日ですが、南三陸町の志津川、歌津地域に行ってまいりました。

目的は、「気仙沼線BRT（バス・ラピッド・トランジット）」に乗車し、沿線地域の復旧復興の状況をこの目で見てくる…というものです。

既にご存知かとは思いますが、東日本大震災で壊滅的被害を受けた三陸沿岸では被災した鉄道の復旧について、国と自治体と鉄道会社間で議論されてきました。結果として、気仙沼線と大船渡線の一部区間において、バスによる復旧という方針が確定されました。一方、同じ境遇にあった三陸鉄道については、鉄道による復旧方針が決定され、運行再開に漕ぎつけました。

三陸地域は地形的な特徴から、交通アクセスが極端に悪く、鉄道の敷設にも非常に時間がかかっていました。実際に、三陸沿岸地域が縦にレールでつながったのは今から40年前程です。沿線地域の皆さんは気仙沼線が全線開業した際に、「列車一本で仙台に出ることができて本当に便利になったと」非常に喜んでいたそうです。

それでも、震災以前から過疎化の兆候はありましたが、震災を機に一気に人口が流出し、鉄路での復旧については様々な議論をえて、バスという選択になりました。BRTというシステムは、今後の地方交通線の代替輸送手段としても注目されています。


さて、前置きはこの辺にして、さっそく乗ってみましょう！


▲一般的な車両（ハイブリット型）



▲観光型車両　独立型シート、観光パンフが充実した車内、そしてサンフール付


乗車して感じたのは、至極あたりまえなのですが…

「バス」に乗っている

それ以外の何物でもありません…

国道45号線は震災から6年経過した今でも、復旧工事のためところどころ路面状態が悪く、ちょっと足回りがヘタッたバスでは著しく乗り心地が悪かったです…。



一部区間では、線路だった所を走ります。一般道からの分岐は簡素なつくりです。



昔、ｷﾊ58から眺めた同じ車窓を見ながらバスは走ります…

専用道路では路面状況も良いため、大分乗り心地は良いです。途中で交換設備があり、簡易的な信号が設置されています。

この日は土曜日だったので渋滞もなく、ほぼ時刻表通りの運行でした。


▲途中、車窓から南三陸町の防災庁舎が見えました。周囲の盛土の高さもイメージできるかと思います・・・


現在、気仙沼線のBRTの南側の始発は「柳津」と「前谷地」にわかれていて、接続列車によって双方の駅から利用することもできます。





▲柳津駅です。片側を埋められた駅名標を見ると心苦しいです・・・。駅のトイレ前では、ツバメが子育て奮闘していました。


▲歌津駅です。下がBRTの駅になって、高台の上に鉄道時代の駅が残っています。津波は高台のホームにまで押し寄せたそうです。


▲歌津駅の脇には小さな商店街がありました。汚れた郵便ポストは、震災前に付近のセブンイレブン脇にあったポストで、何と沖縄の西表島で見つかったそうです。



▲宿泊は歌津町にある「高倉荘」のお世話になりました。とにかく料理が凄い！施設は古いのですが、1泊2食で7.5漱石です。




さて、まとめに入りましょう。

このBRTの現地調査で聞こえてきた声は…

「商店街を作るのはいいんだけど、有名なデザイナーがからんだ割には華奢なつくりで、台風がきたら飛ばされるんじゃないかと思って今から心配だ」
「道路の復旧がとにかく遅い、同時並行的に同じような工事をしていて素人目に見ても能率が悪い」
「BRTとか言うけど、バスでは観光客は来ない。商店街にきているのはみんなマイカーだ」

時間が経っても課題は山積していて、地域の意見を取りまとめていくのも大変なんだと痛感しました。沿線はBRTでの復旧については、複雑な心境を持ちつつ受け入れていますが、言葉にならない不満や不安を抱いているのもわかりました。

鉄路や道路が復旧すればそれで終わりではありません、むしろそこからがスタートなんだと思います。そういった意味では、まだスタートにも至っていないと感じました。

自分にできることは限られているかと思いますが、幾度なく訪れて、地域の人達といろんな話をしながら考えていくのが一番だと思いました。

そういうことで、また来年も訪れてみたいと思います。



長文にお付き合いいただき、ありがとうございました。