【Nゲージで妄想トレイン】10系寝台急行『きたぐに』&『能登』Part.２

今より1年前、
世の中、平常を取り戻したとは、
未だ言い切れない頃…。




おうち時間が長いのを良いことに、NゲージのKATOの列車編成セットを、マレーシアから次々と発注...。
徒然なるままに、その歴史的背景や風物を辿ってみたりしていましたが…。

上越線回り北陸方面急行『能登』
☞【Nゲージで鉄旅】 懐かしの43系座席車＋10系寝台急行『能登』


日本海縦貫線大阪、青森間を走破した、急行『きたぐに』
☞【Nゲージで妄想トレイン】 懐かしの10系寝台急行『きたぐに』


購入したどちらの編成も、交流電化区間の北陸本線の牽引機、EF81やEF70は既に入手したものの、上越線や東海道本線など直流電化区間の牽引機が無いことに気が付きました。

昭和30年代から50年代の、直流電化区間の夜行急行牽引機といえば、やっぱりEF58。列車編成セットの説明書にもEF58の写真が載っています。

これは、大宮の鉄道博物館に収蔵展示されているEF58 89、通称茶ガマ。お召牽引機EF58 61と予備機のEF58 60以外では、晩年唯一茶色塗装(国鉄ぶどう色2号)だった機関車です。


そして昨年、その大宮鉄道博物館に、ロイヤルエンジンEF58 61が入線。
正面ゲートを入ったすぐの広場に展示されました。
☞【大宮・鉄道博物館にEF58 61収蔵、お披露目！】鉄道ホビダス2022.10.30


しかし、昭和の上野駅や大阪駅で見掛けた雑多な旧型客車で編成された夜行急行を牽くのは、群馬の横川鉄道文化村に収蔵されているEF58 172のような青いEF58がピッタリです。



これをNゲージで再現しようとすると…、例えばEF58はKATOのEF58 35。
長岡機関区所属で、上越線仕様の前面窓つらら切り用ひさし付き。
以前購入した夜行急行『能登』の牽引機にはピッタリなのですが…!?　
ここにちょっとした逸話が。


EF58 35と36は、デッキ付き箱型車体の旧仕様で製作中のところ、前面2枚窓流線形に設計変更され製作途中で車体を載せ変えられた車両で、側面窓がそれ以降の標準機が5枚のところ7枚となる変形機です。

余った旧形車体は、戦時設計で凸形車体となっていた貨物用機関車EF13の車体更新に転用されました。

この右側のEF58が元々のデッキ付き箱型車体で、左が設計変更後、前面2枚窓流線形のEF58です。


元々、弱め界磁制御などが功を奏し高速安定性能に優れたEF58でしたが、スピード感ある近代的な外観になり、151系電車登場前の昼行特急「つばめ」「はと」から寝台特急ブルートレインの牽引機に抜擢されました。


さて、上野と金沢を上越線経由で結んだ急行『能登』ですが、この写真の牽引機は側面窓が7枚の変形機、つまりEF58 35のようです。
上越線から高崎線に入り、大宮から東北本線を経て上野までを牽引しました。


EF58 36は、このひさし付きの外観のまま宮原機関区に転属。東海道を上下しました。
もちろんこれ以外にも、ひさし無し大窓やHゴム小窓のEF58群は東京機関区や大阪の宮原機関区を根城にして、東海道・山陽スジの夜行急行のほか、関西発の九州方面、湖西線開業前には北陸方面寝台特急ブルートレインも牽引していましたが、おそらくEF58 36には、急行『きたぐに』の大阪-米原間運用もあったのでしょう。


という訳で、思わず購入してしまいました。KATOのEF58 35。
一時帰国の時、自宅に置いてきてしまったので、残念ながら購入模型の写真はありません…。

宮原機関区EF58 36のイメージで、急行『きたぐに』を牽かせてもよい訳です。

こうなると、次はEF16を増備して、上越線、水上-石打間でEF58の補機として重連で分水嶺越えを果たした姿を再現するのもイイですね。




そして...、
ツアー列車になってしまいましたが、今や貴重な客車列車となった「カシオペアクルーズ」と「カシオペア紀行」
現代の客車列車も上越線はEF81単機では越えられないため、奇しくもEF64 1000が補機となって、重連でE26系客車を牽いて山越えしています。

例えば2015年の、
☞『秋のカシオペアクルーズ運転』
「秋のカシオペアクルーズ～みちのく・道南紀行4日間の旅」が上野～登別間で運転されました。
往路は上越線から日本海側を経由し、復路は東北本線経由で運転。上野～長岡間はEF64 1051とEF81 97の重連で上越国境を越えました。


行先が北海道の登別。青函トンネルはJR貨物のEF800が、北海道内はDF200が牽引したことでも話題になりました。

しかし、JR貨物車両増備への予算配分の目的が貨物輸送ということで、団体臨時にせよ旅客列車の牽引は目的外使用になるとの杓子定規な解釈で問題になり、北海道乗り入れは中止に。
ここは鉄道復権のための大局的な見地でまた復活して欲しいものです。


帰国したら、上越山越えのシーナリーセクションでも作ってみようかな。
あっ、急行「きたぐに」の座席車12系も増備しないとね。







☞ELECTRIC LOCOMOTIVE EF58 Vol.5　EF58 35～39

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