皆さん、こんにちは！
最近ネタ切れで逃避しまくっている？なべっちです。
さて、今日はクルマネタですが、私が今まで見てきて、ハートをキャッチされた
レーシングマシンの1台を書いてみようと思います。
今回紹介するのは、かつて日本のＧＣレースの前座レースとして
行われていた、「シルエット・フォーミュラ」シリーズ、
通称：「グループ５」レースのマシンで、
大人気を博した、
日産Ｒ３０スカイライン・ＲＳターボ・シルエットです。
まず、グループ５・シルエット。フォーミュラについてです。
ＦＩＡ・国際規格で規定されていたカテゴリーの１つで、
市販スポーツカーをベースに作ることが前提で、
ルーフ部分、フロント、リア周りにはベースとなった
市販車のイメージを残すことが義務付けられているのが特徴で
エンジンも当然ベースとなるマシンのもの、または同一メーカーの物で
あることが前提になっているもので、
現在の「スーパー・ＧＴ」が最もこのシルエット・フォーミュラに
近いマシンではないかと思います。
海外では１９７６年ころから主流になり、ル・マン２４時間レースや、
各国国内で行われる耐久レースの主役にもなって行くカテゴリーで、
日本でも１９７９年からこの「グループ５」規定のマシンによる
レースが盛んになって行きました。
もっとも、日本で独自に作られたマシンは少なく、
７９年当時は、現トヨタ・チーム・トムスが走らせていた
グループ５仕様の「トヨタ・セリカＬＢターボ・シルエット」というマシンも
元々は７７年にドイツ国内耐久選手権レースでデビューした
シュニッツァーチューンのトヨタ・セリカＬＢターボを購入したものでしたし、
多くのチームは海外からマシンを購入して参戦していたのが実情でした。
そんな中、日産は８１年当時の１１０型シルビア、ガゼール・ハッチバックを
ベースにした、「シルビア・ターボ・シルエット」、
「ガゼール・ターボ・シルエット」を製作、
シルビアを星野一義選手率いる「インパル」、
ガゼールを柳田春人選手率いる「セントラル２０」に託して
マシンを走らせていました。
この２台はマシン設計を由良卓也氏率いる「ムーン・クラフト」に製作を依頼、ルーフ・ヘッド、テール周りに市販車のイメージを残しつつ
ボディはＦＲＰ製、シャシーはパイプ、アルミパネルのセミ・モノコックという
レーシング仕様で、エンジンは日産のレース専用エンジン、
ＬＺ２０Ｂ型ＤＯＨＣ直４・ターボを搭載し、最高出力約５７０馬力を
誇っていたといわれています。
１９８２年、さらに日産シルエット軍団に加わったのが、
８１年にデビューしたＲ３０スカイラインをベースにした
シルエット・フォーミュラマシン、
「スカイライン・ＲＳターボ・シルエット」です。
実はＲ３０スカイラインに８２年初頭、日産としては久々の
ＤＯＨＣユニットを搭載する、ＲＳがデビューしていました。
ＧＴＲ以来のＤＯＨＣユニットを搭載するＦＪ２０Ｅエンジンは
直４・ノンターボながら１５０馬力を絞り出すエンジンで、
まさにライバルのトヨタをも凌ぐスペックを持ち、
ＧＴＲ復活か？とも言われたものの復活はならず、
しかし、ＧＴとは一線を引くＲＳ・・レーシング・スピリットとか、
レーシング・スポーツとかいろいろな意味を持つ略称としてのＲＳという
グレードは、明らかにスカイラインのホットモデルとしての存在をアピール、
エンブレムもＧＴＲ同様の赤バッジが奢られていました。
そのＲＳをベースに作られたＲＳターボシルエットは、１９８２年に登場、
エンジンは市販車のＲＳのＦＪ２０Ｅエンジンベースではなく、
レース用のシルビア、ガゼールと同じＬＺ２０Ｂ型・直４ターボでしたが、
遂に１０年ぶりにスカイラインがサーキットに戻ってきた、
という事で大きな話題をさらいました。
このスカイラインはスカイラインとなじみの深い、長谷見 昌弘選手に託され、
ハセミモータースポーツからエントリーされていました。
ボディーカラーは赤と黒の２トーンカラーですが、実はこの頃の市販車のＲＳに
このカラーは設定されておらず、実は翌８３年にデビューする、
ＲＳターボのイメージカラーをレース仕様で先行的に採用するという
画期的なもので、これも話題の一つになっていました。
さらに、その８３年にデビューする予定のＲＳターボへの技術の
フィードバックのために先行テスト的な面もこのＲＳターボ・シルエットは
持っていたともいわれています。
さて、デビューレースでは優勝を逃すも、次のレースでは
予選こそポールポジションの星野選手のシルビアの次の２番手でしたが、
スタート後にシルビアを抜き、
トップで観客のいるスタンド前ストレートに姿を現すと
観客達が総立ちでスカイラインに拍手を送る姿も見られ、
そのレースでは総合優勝を勝ち取りました。
ハンドルを握っていた長谷見さんは
「スタンドのファンの方達がスタンディング・オベーションで
迎えてくれたのはとても感動しました」
とコメントを残したほど、スカイラインの復活を待ち望んでいた
ファンが多かったことを物語っています。
８２年当時、シルビア、スカイラインに加え、ガゼールを走らせていた
「セントラル２０」は、この年９１０型ブルーバードベースの
シルエットカーにスイッチ、
マフラーから吹き出るアフターファイヤーから、
「火を吹く日産シルエットトリオ」と言われ、国内シルエット・フォーミュラの
人気を独占していました。
さて、スカイラインは８３年にマイナーチェンジを受け、
ＲＳは鉄仮面といわれる独特のフロントマスクに変更されると、
同じくしてＲＳターボ・シルエットもフロントマスクを鉄仮面に変更するなど
改良を施されていきました。
さて、このスカイラインＲＳターボシルエットは８２年８月に、国内仕様とは
別モノの仕様が製作されていました。
ヘッドライトは丸型４灯式で、ボンネット上のアウトレットインテーク、
リアウィング、ボディも国内仕様とは大きな違いがみられるものでした。
この仕様は日産が南アフリカのディーラーより要請され、
キャラミ９時間耐久レースに出場するために作られた
ＲＳターボシルエット、通称：キャラミ仕様でした。
このマシンも国内仕様のＲＳターボシルエット同様のカラーリングを
していましたが、一番注目すべきはサスペンションで、
このサスペンションは翌年８３年にデビューする市販仕様のＲＳターボと同じ
ユニットを採用していたことでした。
この後、耐久レースのマシンはＦＩＡのカテゴリー変更で
新たに設けられたグループＣ、「プロトタイプカー」に移行するため、
グループ５仕様のマシンは姿を消すことになりますが、
このスカイラインＲＳターボ・キャラミ仕様をベースにＣカー規定に
沿って製作されたスカイライン・ターボＣ、通称キャラミ仕様が
スカイラインの面影を残す最後のシルエットフォーミュラ仕様になりました。
スカイラインと言えばＧＴＲが目立ちますが、ＧＴＲ不在の期間、
サーキットを盛り上げたこのスカイラインＲＳターボ・シルエットは
私の思い出に強く残るマシンの１台です。
●８３年に投入された、ＲＳターボ・シルエット、
「鉄仮面仕様」です。
●わかりにくいですが、テールライトは市販のスカイラインＲＳと同じで、
市販車と同じ「ＲＳ・ＤＯＨＣ・ＴＵＲＢＯ」のエンブレムも
トランクに施されています。
●これはプラモデルのパッケージなんですが、
もう１台のＲＳターボ・シルエット、通称：キャラミ仕様です。
日産R30スカイライン・RSターボ・シルエット・Gr.5仕様
