いすゞSUVの始祖　意外な素性

いすゞが、乗用車の自社生産から撤退したのは、1993年。

ですがその後も、SUVの生産は続いていました。

しかし2002年、遂にこのクルマを最後に自社生産を終焉させることなったのです。





ビッグホーン



以降、国内ではトラック、バスの専業メーカーに転進しました。

ですが海外は、その限りではないのです。





MU-X


このMU-XとピックアップトラックD-MAX。

この2機種は、現在タイで生産されています。


そんな事情もありか、いすゞにはSUVのイメージがあります。

それでは、いすゞ最初のSUVはなんでしょう？

時を遡ること1967年、最初はこのクルマでした。





ユニキャブ


昨年訪れた日本自動車博物館に、展示されていました。

おそらく実車を見たのは、初めてかもしれません。


この頃の日本は、高度経済成長期。

自家用車も、少しづつ普及が始まってきました。

日々の生活の中に「レジャー」という概念が生まれたのも、この頃からです。

きっとレジャーブームが到来する。

そう目論んで販売されたのが、このユニキャブでした。






インパネ周りです。

注目はシフトレバー。

1本しかありませんね。

すごっ！　50年以上前からフルタイム4WD？



・・・ではないんです。

これ、FRの2WDなんです。


ベースは、このクルマ。






ピックアップトラックのワスプです。

ワスプのシャーシを短くして、ジープルックのボディをまとったもの。

それがユニキャブなんですね。






結局4WDではないので、海だ！山だ！渓流釣りだ！　というのには、ちょっと不向きでして・・・

実際のところは、お仕事で使われることが多かった様です。

「オープントラック」　なんて呼ばれていました。



確かに1970年には、バモスホンダ、フェロー バギィとフォロワーも発売されます。

ですが、レジャーブーム到来したとは言え・・・

「マイカー元年」と呼ばれ、初代カローラが発売されたのが、1966年。

当然まだ、クルマは「一家に一台」です。

そんな中で、果たしてレジャーに特化したユニキャブをオンリーワンとして選択するのか？

やっぱり時期尚早だったと、言わざるを得ませんね。






それにしても、このワスプ。

ライトバンになれば、ベレット エキスプレスに。

SUVになれば、ユニキャブにと。

多岐に渡り、大活躍だったんですね。


その割に認知されていないのが、不憫でなりません・・・