もう1つの　フェルスタッペン × ホンダ

2019年のF1が開幕しました。

今年のホンダは、レッドブルとのジョイントです。

マクラーレンで苦渋の3年間を過ごし、昨年はトロロッソと組み、復調の兆しが。

そして今年は、遂にトップチーム、レッドブルと共に戦います。

初戦オーストラリアでは、マックス フェルスタッペンが3位入賞！

第4期では初の表彰台。

ホンダF1としても、11年ぶりの快挙です。

初年度からタイトル獲得は難しいでしょうけれど、1勝も出来ないはないと思います。

レッドブル、若きエースには、非常に期待が持てますね。






フェルスタッペンとホンダ・・・

この名前の組み合わせには、感慨深いものがあります。

それは、今を遡ること21年前・・・

実現されることがなかった、もう1つの　フェルスタッペン × ホンダのお話です。






ホンダF1 第2期。

言わずもがなの、1500cc ターボ時代です。

マクラーレンとジョイントし参戦した、1988年。

16戦15勝と、圧倒的な強さを誇っていました。

そんな無敵のホンダエンジン。

表彰式で日の丸を掲げられたことは、一度もありませんでした。

表彰の対象になるのは、ドライバーとシャーシを製作したコンストラクター。

ライバルにスリップストリームすら使わせない、1000馬力を誇るエンジンでさえも、それは、あくまで「部品」の1つでしかなかったのです。


ロータスとの決別から、期せずしてシャーシも製作した、第1期。

それが功を奏し、優勝した時には、日に丸を掲げることが出来たのでした。



長いブランクが過ぎ、迎えた第3期始動前夜。

第2期での影響からか、今回は日の丸を掲げられるべく、シャーシも製作しコンストラクターとしての参戦を試みたのでした。

そこでデータ収集の為に製作されたのが、このマシン。





RA099



シャーシまで含めた「オールホンダ」での参戦を目指し、プロジェクトは始動したのでした。

ホンダがここまで自信があったのには、理由があります。

それは、彼の存在です。





ハーベイ ポスルスウェイト



ウルフ、フェラーリで活躍した、名デザイナーです。

後年ではティレルに在籍し、現代主流となっているハイノーズ開発にも寄与しています。

そんな彼は、ティレルがBARに買収された際にティレルを離れ、ホンダと契約していたのでした。


そして、このRA099のテストドライバーは、この人でした。





ヨス フェルスタッペン



マックス　フェルスタッペンの父親です。

フェルスタッペン × ホンダで参加した、F1合同テスト。

そこでは、非凡なる速さを見せつけていたのでした。



開発も順調に推移し、いよいよ参戦まで1年を切った時のこと・・・

テスト先のスペインにて、ポスルスウェイトが急逝してしまったのです。

これを受けホンダF1チームは、暗礁に乗り上げてしまったのでした。

優秀なデザイナー亡き後、シャーシ自製のコンストラクターとして戦っていけるのか？

検討を重ねた末、出した結論は「NO」でした。

ホンダは、シャーシ開発を中止し、第2期同様エンジンサプライヤーとして、BARと共に戦う道を選ぶのでした。







歴史に「たら、れば」はないのですが・・・

もしもポスルスウェイトが存命だったら・・・

第3期はニューマシン「RA000」を操る、ヨス フェルスタッペンの姿が見られたのかもしれません。


父の時代に実現出来なかったこと。

それを今年、息子のマックスが現実のものとして、ホンダと共に戦ってゆくのです。

今年のF1、ことさら応援に力が入ってしまいます。