F1は今でも「走る実験室」

ホンダは、2021年をもってF1を撤退すると発表しました。

その理由は「2050年までのカーボンニュートラル実現」なんだそうです。

カーボンニュートラルとは？

CO2の排出量と吸収量を同じにして、これ以上CO2が増えない様にする、という考え方です。

例えば、植物由来のものを燃やしたとします。

そこでCO2は発生しますが、そもそも植物はそれまで光合成でCO2を吸収したので、トータルでCO2はプラスマイナスゼロ、という考え方です。

カーボンニュートラルとまでは言わなくても、CO2削減の動きは各所で展開されています。

例えばF1でも、2022年からバイオエタノールをブレンドした燃料を使用することで、CO2の削減を目指しています。

昨今の異常とも言える、気象状況。

温暖化対策等の環境問題は、切迫した状況と言えそうです。

ホンダはそれに対応する為、市販車パワーユニットの低炭素化、電動化に注力するそうです。






環境問題の為に、F1を撤退する。

なんだか、それらしい理由の様にも聞こえます。

では現代のF1は、それほど環境負荷の高いものなのでしょうか。



その指標として、熱効率を見てみます。

熱効率は、使ったエネルギーに対してどれだけの仕事が出来たのか、を表した指標です。

この数値が高い程、エネルギーが有効に活用された事を意味します。

市販のガソリン車では25%ほど。

ディーゼル車は少し良くて30%ほどです。

対して現代のF1は・・・なんと50%近く。

実に約2倍も効率が良いのです。

しかも、そのエンジンが発生する馬力は900ps。

高効率で、しかもとんでもないハイパワーを叩き出すパワーユニット。

F1には未来の市販車を示唆する様な、高いエンジン技術が採用されているのです。


この高効率の秘密。

大きく２つの技術があります。






1つ目は、市販車同様のハイブリッド技術。

F1では、２つのエネルギーを使って発電しています。

まず1つ目は、減速時の運動エネルギー。

エンブレ状態にあるエンジンから動力を取り、モーター（発電機）を駆動して発電しています。

これは市販車と同じです。

このシステムは「MGU-K」と呼ばれています。

「Motor Generator Unit - Kinetic」の略です。

更にF1には、もうひとつ発電方法があります。






MGU-H


「Motor Generator Unit - Heat」です。

モーターの動力源は、排気ガス。

そう、実はターボと同じです。

これは、ターボとモーター（発電機）が一体となった構造なんです。

ターボは、排気側にあるタービンを排気ガスで回し、同軸のコンプレッサーで吸気を過給します。

MGU-Hも同様で、排気側タービンで駆動されます。

そこでの動力はモーター（発電機）へ繋がれ、発電に使われるのです。


ターボと一体化したモーターを持つ、MGU-H。

発電が出来るという事は、モーターとして駆動する事も出来ます。

つまり、電気でターボが動かせるのです。

ターボには、「ターボラグ」という欠点があります。

排圧がある程度上がるまでは、過給出来ないのです。

ですが、その領域でモーターを使えば・・・

アクセルオンから即ブーストアップが、可能となるのです。



市販車のハイブリッドには、現在回生エネルギー（MGU-K）しか使われていません。

MGU-Hは、これからの市販ハイブリッド車に応用されるであろう、未来の技術なんです。


エンジン本体にも、未来の技術があります。






ジェット イグニッション

最近ではプレチャンバー燃焼とも呼ばれています。


以前のブログでも紹介しました、21世紀のCVCCみたいなものです。

従来のプラグによる点火から、プレチャンバーで燃焼させた火炎による高速で強力な点火。

これを使えば、燃焼させにくい直噴リーンバーン（希薄燃焼）も可能になるのです。

マツダが世界初で開発した、プラグ併用によるガソリン圧縮着火、SKYACTIVE X。

ここまでには至らないまでも、このジェット イグニッションで近い性能を出せると言われています。



F1では常識でも市販車へ移行出来ていない技術が、まだまだ沢山あります。

今もF1は「走る実験室」なのです。






環境問題を理由にF1から撤退すると言う、ホンダ。

私にはむしろ逆で、続けていく事で技術開発が進み、むしろメリットありだと思います。



実のところ撤退の理由は、やはりコストではないかと思います。

年間、数百億単位のコストが掛かると言われている、F1 PU開発。

それをレッドブルに対しては、ワークス待遇なので無償提供しています。

やはりこれは、大きな負担になっているのでしょう。

1980年代のF1第2期の頃は、それが理由で販売が伸びていましたが、現在はそうではありません。

莫大なコストを必要とするF1ですが、費用対効果の面では、かなり厳しい状況にあるのでしょう。

かといって、予算削減案のPU開発凍結を受け入れてしまうと、メルセデスには追い付けません。


結局は、コストに見合う様な魅力を、今のホンダはF1に見い出せない、ということなのかと思います。


いずれにしても、撤退は残念ですね。