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ピークを少し外して夏休みを取得。
猛暑日が続いていますが、走っては登るを繰り返す健康的な、いや、ちょっとハードな旅をしてきました。

いつもと同じ、先ずは空をひとっ飛び。
最寄りの空港でピックアップしてもらい、そのままスタート。

来春にいよいよお役御免が決定した、信頼と実績のインプレッサＧ４でのトラベルです。

最初の目的地は福島の会津と猪苗代湖。
今回は途中の赤湯温泉で一泊という余裕ある行程となりました。


翌朝、会津若松の鶴ヶ城に向かいます。
１０年落ちの古いナビのため、随分遠回りすることになりましたが、知らない一般道をキョロキョロしながら車で走るのも旅の醍醐味と思いつつ、何とか到着です。

炎天下、お城の中の階段を昇り降りし、敷地内を歩き回ることに。
さすがにお盆明け、混雑なく見学できました。


その後は猪苗代湖へ。
東北地方の主だった湖は、これでほぼ制覇したことになろうかと。


背景の磐梯山は雄大でしたが、湖畔は想像していたより至って静かな状態。
落ち着いた佇まいに暑さを忘れそうになります。


次に翌日は出羽三山のうち、湯殿山と羽黒山を踏破。

湯殿山は途中で土砂降りの雨に見舞われたものの、参拝時には雨降って地固まる。
ここは、未来について祈願する場所だそうです。


そして現在のことを祈祷する、羽黒山。
やたらとしんどい２，４４６ある石段を１時間半かけて登ります。


国宝の五重塔や本殿は茅葺屋根の改修工事中でしたけれども、正直疲労で気もそぞろ…。
今年一番のハードウォークとなりました。

ささやかに楽しみにしていた夏季休暇は終了です。
併せて、長きに渡り東北ドライブの伴侶として活躍してくれたＧ４との旅も自分は最後かと。

さて、足腰の筋肉痛も治まったようですし、また気を入れ直して働くことと致します。

本日は晴れ時々曇り。
台風が接近しつつある中、ちょっと昼食に出るだけの長閑な一日を過ごしました。

乗車は倅のロドスタ。
２５万ｋｍ近く走っているＢＰ型エンジンは、その距離数を意識させない元気さです。

エアコンを使わなければ、ノンストレスかと。

ドライバーにアクセル操作を促すようなＮＡらしい吹け上がり。
クルマ自体の軽さも相まって、往年のドライビングプレジャーを味わえます。


ふと思えば、数少ない我が車歴でレシプロエンジンとしては、４発のＤＯＨＣが過給機付きながら常に身近な存在でした。

振り返ると、最初の愛車が名機の誉れ高いＦＪ２０ＥＴを搭載。
最後は徹底的に弄ったこともあって、荒々しさしか記憶にないエキサイティングな４気筒。
アイドリングでも、まるで生きているが如くの脈動を感じることが度々ありました。


このエンジンと出会わなければ、後のカーライフは全く別のものになっていたでしょう。

そして、今も乗り続ける４Ｇ６３。
ＷＲＣで鍛え抜かれた頑強なエンジンはノーマルながら迫力ある排気音。
とてもトルクフル、加えて低回転からの素早い過給で浮き上がりそうな加速が体験できます。


エンジン単体の重量、カムやストロークで各々特色は異なるものの、６気筒のスムーズで伸びやかな回り方とは違ったフィーリングには、独特の世界観を認識します。

化石燃料車はＥＶへ移行していくトレンドです。
こんなことを語って共感されるのは、後先１０年でしょうけれども、良い時代の個性的な内燃機関を知っていることはラッキーだと、改めて走らせながら思いました。

４ＶＡＬＶＥ、ＴＷＩＮ ＣＡＭ、そしてＴＵＲＢＯの文字だけで熱くなれる点は、多分変わりません。