WRCから日本車が消えた日

スズキに続いてスバルも世界ラリー選手権からの撤退が発表されました。
正直F1は思い入れがさほど無いのでホンダの撤退も仕方なしという感じでしたし、スズキもフル参戦から1年なのでそれほどでもなかったですが、スバルの撤退は大ショックです。
私自身インプで国内ラリーに出ていた時期もありましたし（成績は大して残せなかったですが）。

私がラリーに興味を持った、かれこれ20年近く前は日本車はトヨタ、日産、マツダ、スバル、三菱がWRCでワークス活動してました。常勝ランチャ・デルタ・インテグラーレに日本車が臨むという構図でしたね。

そのうちランチャが撤退してトヨタ、スバル、三菱と日本車じゃなければ勝てない時代を経てグループAが終わり、WRカーになってからはプジョー、シトロエンとフランス車の時代でした。その間にトヨタがF1参戦を理由に撤退し、三菱は不祥事から撤退し、スズキはWRカーを投入したと思ったら撤退し、まさかのスバルまで撤退です。

スバルはWRCのイメージでの販売が多く撤退はしないだろうと思ってただけにショックでした。まあどっちにしても販売はきびしいし、何よりホンダと同様ここ数年勝ててなかったのが大きいのでしょうね。

下に貼った動画は2002年にスバルのお膝元、群馬で開催された国際格式のラリー、アルペンラリーのSSスタートの模様です。私はオフィシャルで参加していてコンデジで録画した秘蔵映像です。

1台目は後にPWRCチャンプになった新井選手のWRカーのインプレッサ。2台目は今は亡きポッサム・ボーンのグループAインプレッサです。その速さの違いに注目。

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その後北海道でWRC開催が決まり、また群馬の全日本ラリーで死亡事故もあってこのラリーも消滅しました。
このままWRCも消えゆく運命なのでしょうか・・・。