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　「あなたにとってクルマとは？」
そんな問いをあちこちで見かけた。
ずっと思い悩んでいたというわけではないけれど、その問いかけに対する答えを時々考えたりしていた。

　そんな中、我々0541RACINGが主催する走行会0541MEETINGが行われた。
2014年に第1回目を開催し、今年で4回目。
そうなると主催のこちらとしても、だいたいの要領が分かってきており、
準備も滞りなく進めることができた。

　ただ、白状すると自分自身は少々苦しい面があった。
過去3回の準備段階で、手探りの部分があったり、どうしようかと考え込んだりしたことはあったが、それはそれで主催する側の「面白さ」と感じていた。
さらに今回は4回目ということもあり、迷ったり考え込むといったこともなかった。

　それでも今の自分は心身ともに「普通」ではなかった。
そんな中での0541MEETINGだったので、ただただ無事に終わってくれれば、という心境だった。

　そして迎えた当日。
心配された天候は、願ってもないほどの最高のコンディション。
うす曇りでクルマにも人にも優しく、既に秋を感じさせる風はひんやりと気持ちのイイものだった。
　
　受付開始早々から、早くもこの0541MEETINGらしさが見られた。
なんと、午前11時からの受付開始から、わずか10分足らずで
全エントラーの受付完了！
そしてMCカクちゃんの声が秋の空に響く・・・
手際のよいコースマーシャルの進行は今年も健在。
（マーシャルはこの走行会レベルにはオーバークオリティな顔ぶれ！）
そして今回も、赤旗中断、イエローなし、とまさに「大人の走行会」となった。
このあたりは、エントラーのみなさんのマナーの良さに心から感謝！

　十勝スピードウェイが、早くもHPに詳細をUPして下さった。
是非、こちらをご覧いただきたい。

　前述の通り、回を重ねるごとに準備や進行には慣れてきたことは確か。
しかし、同じようにやっているつもりでも、
今年は何か違うと感じた。
それは自分自身の問題ではない。
閉会式で感じた、あそこに集まってくれたみなさんの「空気」でそれを実感した。

　ただ、ここまで書いておいて申し訳ないけれど、
それを言葉では上手く表現できない。
もうなんと言うか「イイ雰囲気だった・・・」としか言いようがない。

　そして今、冒頭の問いに対する答えが自分の中でハッキリとしたものになった。

　私のとってクルマとは、人生そのもの。

もちろんクルマが人生のすべてと言えるほどの生活はしていない。
ちっぽけなことに一喜一憂し、日々あくせくと働いている。
やりたいことより、やらなきゃいけないことのほうが圧倒的に多い。
しかし人生50年も過ぎ、気が付けば振り返るにはなかなかのボリュームになった今、
自分の人生には必ずクルマがあった気がする。
それは紛れもなく幸せなことだと思う。

　人生は感動的であるべきだ。
とはいえ、何もドラマのような劇的なそれを指すのではない。
年に一度、ほんの数時間でも、それもひとつの感動じゃないか。
昨日ジュニアコースにいたすべての人達が、一日を終え眠りについたとき
いつもより少しだけ心地よいものであってくれたら、と願っている。

　十勝スピードウェイのHPにUPされた昨日の記念撮影のワンショット。
エントラーのみなさん、ホントに「いい顔」で笑ってる。

　関わって下さったすべてのみなさん、本当にありがとうございました！
来年もまた、お会いしましょう！

0541RACING
T Hata