もはや文化です　オートポリス

1972年頃、ゴルフ場として整備されるはずが伐採のみで中断、以降はげ山状態

２０年後、オートポリスの計画が上がる、賛否両論紆余曲折があるも着工

当時の村長は現県議会議員の井上しんしさん。F1こんにゃくなる珍妙なお土産を作ったりしてとにかく地元は大フィーバー。しかし当時でさえ、日田市中心部の人の認知は低かった。

バブル崩壊、工事代金未払いでオートポリスは破産、F1アジアGPはAPよりも新しいTIに持って行かれる！残念。

工事を請け負い、未収がたくさんあるハザマなどの協力で大分阿蘇レーシングパークとして再出発
この当時が一番ゴールドカップのエントラントは多かった。スプリント５戦、耐久３戦、他草耐久シリーズが２～３もあり、どのイベントもいっぱいだった。

しかし世の中の景気自体低迷してて、1995年をもってレーシングパークも閉鎖となる。
最後のレースとなった変則３ヒートの耐久レースは５０台以上のエントリーを集め、私ap86は予選落ち・・・苦い思い出となったがそれほど、参加台数が多かった。

1996年秋、関係各位の大変な努力により村が運営する第３セクターのサーキット(日本初）として
２度目の再出発。ロゴが変わるも名称も愛着のあるオートポリスに戻る。

それから数年、国際公認コースでありながらレンタル料が相場より大幅に安価なため、カワサキ
やマツダをはじめメーカー系の開発テストにたくさん利用される。
また、ゴールドカップ(この頃、N1-1600が独立クラスになったりした）やPSS耐久を始めレイクサイド、ジムカーナ場ではドリフトイベントも盛況でこれにより基盤が安定(したのかな？）
2000年代に入ると全日本格式のビックイベントの招致にも成功する。

そして平成の大合併を迎えるにあたり、日田市となる前に運営を手放す。
厳選した結果、現在の形、カワサキさんの所有でありながらも一般に開放されたサーキットとして
3度目の船出、現在に至る・・




ピカソの絵
ベネトンのスポンサー
SWC開催シューマッハ世界選手権初優勝

木こり軍団フォレストモータースポーツの活躍
地元の夏祭りとのコラボ
ママチャリレース


そしてこの間、オートポリスで腕を磨き、中央へ挑戦した方が多数います


地元日田市に住まうものとしてはこの世界に一つの財産であるオートポリスサーキットの認識認知が非常に低く、またどうしてもクルマ遊びのイメージがあまり良くないことに疑問を覚えます。


もはや25年の歴史を持つオートポリス、おじさんは社会の授業で語ってもいいとさえ思うのですが・・




※文内の出来事はすべてap86の記憶のみで書いています
間違いなどありましたらコメントなどください。