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唐突なタイトルですね（汗）

今日は講演会を聞いてきました。
タイトルは『無重力閉鎖空間「国際宇宙ステーションと宇宙船」～人はどこまで耐えられるか～』
講師は大同大学名誉学長でありJAXA研究統括の澤岡昭先生です。

講演ではまずこれまでの宇宙開発の歴史をたどり、次に日本人宇宙飛行士を紹介し、その上で国際宇宙ステーション（ISS）での生活に触れ、さらに再び人類が目指す月、そして火星への旅路について語られました。
講義の中で特に興味を引いたのはトイレの話。

ISSのトイレ、実はロシア製なのだそうです。
当初はアメリカ製を設置するつもりでしたが、開発がISS建造開始に間に合わず、やむなく旧宇宙ステーションのミール（ロシア）のものを改良して取り付けたのだとか。
知りませんでした。

しかしそのトイレ、なかなかに原始的だそうです。

男性の小用ならばともかく、大の場合、直径１０センチほどの穴にお尻の穴をぴったりと合わせ、そこで●んこを出し、その後空気で吸い込むのですが、吸い込むためにはトイレ本体とお尻の間に若干の隙間を開ける必要があります。その技術の上手い下手が宇宙飛行士によって違うのだそうです。
加えてう●こを上手くお尻から切り離す技術も必要です。
特に日本人の場合、繊維質の食物を多く食べる傾向にあるため、なかなかすぱっと切れないのだそうです。
うまく吸い込めない、または切り離せない人の場合、ビニール手袋をはめてうん●をつかみ取り、そのまま手袋を裏返しにして●んこを包んで処分します。
そこで上手に処理できないと周囲にう●こが撒き散らされるという大惨劇となるとか…。
ホントかな（笑）

ただ、トイレ問題で宇宙飛行士が苦労しているのは事実のようです。

仮に火星まで人類が行くことになれば、現地滞在期間も含めて最短２年。
その2/3は移動時間となり、その間、トイレ問題は毎日発生することとなります。

講演のタイトルは「人はどこまで耐えられるか」ということでしたが、私は僅かな乗組員と長期間狭い空間で過ごすことなどが精神的に大変だということがテーマになるものだと思っていましたが、まさかトイレ問題を指しているとは…。
講演の締めくくりは「宇宙空間でのトイレ問題を研究しようという人は私を除きほとんどいません。これから私の跡を継いでトイレ問題に真剣に取り組んでくれる人が現れることを期待します」というものでした。

先生は既に御年８０。
今朝の新聞で日本人の平均寿命がまた伸びたという記事が載っていました。
それによると男性は81.25歳。
先生はもうすぐ平均寿命に到達しますが、背筋もぴんと伸び、声にも張りがあり、もちろん頭脳も明晰。とてもそのようなお歳には見えませんでした。
その秘訣はもしかしたら講演後の質疑応答に隠されていたのかも。

質問者：ISSには時折女性も乗り込みますが、女性がいるかいないかでチーム全体の士気は変わるのでしょうか？
先生：具体的なデータはありませんが、やはり女性がいるとミッションをしっかりこなそうと頑張るようですね。私が宇宙飛行士なら絶対に女性と一緒がいいです！

先生、お若い！
これからもまだまだ活躍してほしいですね～♪

上の娘は書道が大好き。
小学生から書道教室に通い出し、中学２年生の頃には特待生にまでなりました。
高校生になるとそれがリセットされ、またイチからの出発。
ほぼ同じタイミングで、それまで通っていた書道教室の先生が、ご高齢であることを理由に教室をたたむという話になりました。
娘としては書道はまだまだ学びたい。
ということでその先生に、次の教室を紹介してもらいました。
昨年５月ころから新しい教室に通うようになり、娘の書道熱はますます高まったようで、学校の勉強の合間に、時間を見ては書道教室に通う日々が続いています。

そんな中、毎日新聞社主催で毎年開催される第27回国際高校生選抜書展：通称「書の甲子園」に出品したところ、娘の作品が入賞したとのこと。
ついては２月３日（日）に毎日新聞大阪本社で行うので、出席するようにとの連絡が。
娘、大喜び。
夫婦も大喜び。
せっかくなら前日から大阪に入り、USJで遊ぼう♪などと大盛り上がり。

しかしっ！

表彰式当日は、休日出勤の予定がががが…orz
やむを得ず、私は土曜日にハモン様と娘たちをUSJへ送り届け、その足で日帰りドライブを楽しむことにしました。

そして迎えた２月２日（土）。
ハモン様たちをUSJ前で降ろした後、兵庫県明石市へ向かいます。
行き先は明石市立天文科学館。

私の住む愛知県には名古屋市科学館があり、そこには「世界最大級」とされるプラネタリウムがあります。
私はその年間パスポートを毎年購入し、ほぼ毎月、「今月のプログラム」を楽しんでいます。
最近のプラネタリウムはCGを効果的に活用し、見て楽しめる演出を行っているところが多いですが、名古屋市科学館の「売り」はやはり生解説。
テーマだけは月ごとに決まっていますが、それをどう解説するかはその時間を担当する学芸員さんに任されているので、この人だとこのテイストの解説というような楽しみ方もできます。

そんな会話を時々交わすとある友達から先日、「明石のプラネはいいよ～」とオススメを受けました。
なので、この機会に
「見せてもらおうか、明石のプラネタリウムの楽しさというものを」
と企画したという経緯です。

そして現地到着。


主目的のプラネ上映までの時間は常設展示を楽しみます。
明石と言えば日本標準時の基となる子午線が通っているまち。
天文科学館は、まさにその子午線の上に建てられています。


建物の裏には、こんな標識も。

頂点にはトンボが象られていますが、これはトンボ（あきつ）が日本（あきつ島）の象徴であるということに由来するのだそうです。
館内の常設展は、子午線に関するものと宇宙に関するものの２つがメインテーマとされていました。
私の興味はもちろん後者。


これは約４億５千万年前にナミビア共和国に落ちたギベオン隕石の実物。
さほど大きくはありません（隕石としては巨大）が、持ち上げようとしても上がらないほど重かったです。鉄が主成分だからでしょう。


こちらははやぶさ初号機のプロジェクトマネージャーを務められたJAXAの川口淳一郎博士の書かれたもの。
技術者でありながら、単に技術だけでなく精神論を同時に説くあたりが、一流の証なんでしょうね～。

小高い丘の上に立つ施設ですが、14階に展望室が作られており、そこからは明石海峡大橋や日本百名城の一つ・明石城も望見できます。

さらに16階には口径40cmもある反射望遠鏡。

こちらは来館者が覗くことができます。
当日は半分くらい欠けた金星を見せてくれました♪

さてそろそろプラネ上映時間。
ワクワクしながらプラネドームへ入ります。
そして、投影機とご対面。


この投影機、1960年6月に設置されたものなので、約60年も稼働し続けていることになります。

その間に阪神大震災を経験していますが、幸いにも被害を受けず現在に至っており、稼働時間ももちろん日本一。すごい機械です。

いよいよ上映。
こちらのプラネも生解説をしてくれます。
最初は町中の明かりという設定で、2等星くらいまで見える明るさで始まります。
若干の説明があった後、解説員の方が「みなさん、少しの間だけ目をつぶってください。そして私が３、２、１、はいどうぞと言ったら目を開けてくださいね」と案内します。
そして目を閉じて、合図があって目を開けるとそこには満天の星空。
ドーム内のあちこちから「わーっ♪」と歓声が上がります。
私もこの演出には少し感動しました。
↑に書いたように、名古屋で毎月プラネを見ている身としては、街明かりでの星空と山奥などでの満天の星空の違いなど、飽きるほど見てきましたし、もっと言えば実際の夜空も町中と山奥などの差も何度も見てきました。
でも。
この時の星空は何か特別な感じがしました。
星を表す点の光は、名古屋市科学館の最新鋭投影機に比べるべくもありませんが、そういう問題ではないのです。
理由は分かりません。
なぜかものすごく感動しました。

その後の解説もじっくり聞くことができ、名古屋とはまた一味違う「夜」を体験することが出来ました。
翌日の仕事があるので、現地に長居はできなかったのは少し残念でしたが、満足感いっぱいに包まれて帰路の高速道路を走ったことは言うまでもありません。

さて翌日。
ハモン様たちは表彰式会場へ。
到着した時には既に会場内は黒山の人だかりだったとのこと。
付添の人たちは会場に入ることすらままならず、入口の扉の脇からこっそり覗くといった状況だったとか。
それでも娘が表彰される瞬間は、どうにか撮影できたようです。


ちなみに受賞作品はこちら↓


紙の大きさは縦が１メートル以上もある大きなもの。
娘もこんなダイナミックな書を書けるようになったのかと思うと…

「好きこそものの上手なれ」
「継続は力なり」

娘にはこのふたつの言葉を贈るとともに、これからの活躍を大いに期待したいと思います。

3大流星群の最後を飾るのは「ふたご座流星群」。
例年、12月中旬に極大日を迎えます。
今年の場合12月13日（木）でした。
でもその週であれば一定数は観測できるとのことだったので、思い切って見に行くことにしました。

出発は14日（金）の15時半頃。
午後からの会議を終え、そそくさと職場を後にし、急いでシャトルに乗り込んで高速をひた走ります。
行き先は三重県の志摩半島。

道中は渋滞ポイントの四日市付近も順調に抜けることができ、現地には19時頃に到着しました。
まずは夕飯の準備。

今日はキムチ鍋＆日本酒（カップ酒）で体を温めます。
外気温は5℃。
しかも風が強めです。
寒さ対策として持ってきた焚き火セットも出動！


この時間は半分くらい欠けた月が出ていましたが、それでもなお3等星くらいまで見えるほど、このあたりの観測条件は良好です。

太平洋に映る月影も美しい…

しかしせっかく流星群を見るなら月が没した後のほうがいい。
それまで、おいしい食事と好きな音楽を楽しみながら、その時を待ちます。

ぼちぼち22時。
月も沈みました。
自分の周り360°のうち180°は海。残りの180°は数個程度の街路灯があるのみです。
街路灯の光を避けて暗い場所に椅子を置き、夜空を見上げると、そこにはまさに満天の星、星、星…
素晴らしい…

と、感動に浸っている間もなく、すーっと流れ星が。
あっと思った瞬間、また流れます。
立て続けに３つも。
しかもそのうちの一つは、腕を前方に伸ばした先で手のひらをいっぱいに広げた状態での、親指と小指の先端の距離の2倍以上もの長さを光り続けていました。
今まで私が見た中で、最も長い尾を引いた流れ星でした。

その後もたくさんの星が流れては消えていきます。

中には水平線の下へ消えていくものも。
そんな流れ星なんて、初めて見ました。

小一時間の観測の間に、なんと26個もの流れ星を確認することが出来ました♪
これまた自身最高値。

まさに2018年の最後を飾るにふさわしい流星ショー。
観測中は感動しまくりで、真冬並みの寒ささえなければいつまでも見続けていられるだろうと思えるほどでした。

唯一惜しむらくは、愛機PENTAX・K－30が露出異常により修理中だったこと。
次回の観測時には、しっかり働いてもらいましょう。
って、もう来年も行く気になってますが（笑）

今日は15年ぶりの火星大接近。
6,000万キロ弱まで近づくのは、そうそうないことだそうです。
今夜7時半頃に空を見上げた時には、南南東に赤く輝いており、その右隣りには土星も光っているのが確認できました。
しかしまだ高度が低かったので、もう少し後で撮影しようと思っていたところ、そのうちに雲が出てきてしまい、撮影不能となってしまいました。
残念。

そこで今日のブログでは、火星ネタを少しだけ語ってみようと思います。
テーマは「火星のテラフォーミング＝地球化」です。

Wikiではこのような記述があります。

火星の一日（自転周期）は地球と同じくほぼ24時間であり、赤道傾斜角が25度と地球の角度と近いため四季も存在する。これらから、火星は最も地球に近い惑星であるとされる。

既にNASAやESAでは移住に向けた火星探査が着々と進められており、近い将来、数名程度の宇宙飛行士を火星に送り込む計画まであるようです。
国際宇宙ステーション（ISS）の有人運用や月への有人宇宙飛行再開などは、そのための序曲なのかもしれません。
また、民間レベルでもスペースX社CEOのイーロン・マスク氏が火星移住を唱えて、技術開発を進めています。

そもそもなぜ火星に移住する必要があるのか。
いくつか理由が唱えられていますが、その一つが「増え続ける人類の生存戦略」です。
ガンダムではコロニーへ移住していますが、惑星ほどの大きさもなく、資源は外から持ち込む必要があるなどの点で、火星のほうが優位かもしれませんし、許容人口も火星のほうが桁違いに多いでしょう。

ここまで考えると、技術的な問題さえクリアできればいずれ火星が「第二の地球」として栄えるのも時間の問題と思えるかもしれません。
ただ、私はそうは思っていません。

一般的に言われている課題は「大気の組成と温度」です。
再びWikiより。

太陽との距離がより大きい火星を地球のような惑星に作り変えるためには、希薄な大気をある程度濃厚にして気温を上昇させることが重要な条件となる。

Wikiには対策案も記載されていますが、いずれも壮大な計画です。
ただ、いくら壮大だと言っても所詮技術的な課題であり、根本的な問題ではないとも言えます。

また、火星の公転軌道はハビタブル・ゾーン（生命居住可能領域）からギリギリ外れているため、火星の表面温度が液体としての水を維持できないとされていますが、木星の衛星・エウロパでは液体の水が確認されていますし、同じくエンケラドスでは有機物もあるので、地球外生命の有力候補とまでされています。
また、NASAの報告では火星の地下には液体の水が存在する可能性が高いともされています。
つまりこれも根本的な課題とはなり得ないでしょう。

私が考える課題は２つ。

１　重力が小さいこと
火星の直径は地球の約半分であり、質量の小ささゆえに重力も地球の約４０％しかありません。
重力が小さい場所に人間が長期間存在していると、骨がもろくなる、平衡感覚がおかしくなるなどの悪影響が指摘されています。
ISSではその対策として日々の筋トレやサプリによる補完が行われていますが、そうした行為、特に日々の筋トレを絶え間なく続けるのが火星の日常生活だと言われると、非現実的な気がします。

２　磁場がないこと
昔の火星は磁場があったようですが、コアが冷えてしまって以降、磁場はなくなってしまい、現在では太陽風（放射線）が火星の表面を直撃しています。
そうした環境下で人間などが生活しようとすると、普段は地下などの太陽風の影響を受けない場所で生活し、外に出る時は宇宙服に着替えるということが必要になります。
これまた非現実的な気がします。

現在の技術では惑星規模の重力や磁場を人工的に作り出すことはできません。
これを技術面でクリアしようとすると、惑星規模でのシステム構築が必要になるので、「根本的な課題」なのではないかと思います。


ただこれらは素人の私が考えたものであり、専門家からすれば「いずれ解決される技術的な課題だ」ということかもしれません。
実際、スペースX社が、「ロケットエンジンを再利用するため、打ち上げ後に切り離されたロケットエンジンを地球に軟着陸させる」と言い出したときには、私は「そんなことできるはずがない。再利用が却ってコスト高になることはスペースシャトルで証明済みだ」と思っていました。
しかし最近ではそれが成功しており、技術的な安定性も上がってきています。
そう考えると、↑の２つの課題も意外とクリアされてしまうかも。

さて、私が生きているうちにどこまで実現するのかな。
楽しみに待ってみるとしましょう。

4泊5日の行程も3日目を迎えます。
午前中は、船で種子島へ移動します。

名前を「プリンセスわかさ」と言いますが、「わかさ姫」に関わるなんとも悲しい逸話があるそうです。
詳細は後ほどフォトアルバムをご覧ください。

島に到着後、速攻で種子島宇宙センターへ爆走。

こちらは内之浦と違って、入口に受付などもなく、乗り入れ許可書等もないので、自由に出入りできてしまいます。
ただし「STAFF　ONLY」と書かれた施設がたくさんあるので、行動範囲は限られます。
こちらの目玉はなんと言っても大型ロケット発射場。


敷地内には「ロケットが丘展望所」という場所があり、そこからだと間近に施設が観望できるのですが、当日は雨が降りしきっており、そこに着いた時にはとてもその場所からカメラが構えられる状況にありませんでしたorz

雨が降り出す前に立ち寄ることができたのは、例えばこちら↓

竹崎展望台という場所で、ロケット発射時にはここの屋上にあるひな壇にマスコミが集結し撮影します。
上ってみました。

絶景♪

少し前にみん友の成田のオッサンさんから借りた500ｍｍ大砲レンズが大活躍。
同じ位置からここまで寄れます！


この建物がロケット組立棟で、高さ81ｍ（27階建て相当）だそうです。
組立後、射点まで移動する際、扉を開きますが、「世界最大の一枚扉」としてギネスに認定されているそうです。（申請したんだw）
ちなみに2枚の扉が襖状に配置されており、1枚を全開するのに10分かかるそうです。
また扉を開く間中、「さくらさくら」の音楽が流れるそうです。

他にも中型発射場もありますが、こちらは立入禁止。
小型発射場は現在使われていないため、自由に見学できました。

「NASDA」の文字が時代を感じさせますね。

他にも様々な施設が点在していますが、種子島は「世界一美しいロケット発射場」と呼ばれています。
現地に行くと確かに素晴らしい景色。

地球の自転と打ち上げ失敗時の被害極小化のため、一般的に打ち上げ施設は東に海を臨む立地にするのが基本（内之浦も同様）。
つまりだだっ広い土地の真ん中に発射施設が作られることは世界でもほとんど例がありません。
種子島の場合、発射場のすぐ脇で海水浴でも出来そうな砂浜が広がっていたり、巨大な岩が延々と連なっていたり、広大な敷地内はほとんどがきれいな芝生で覆われていたりという、美しさ。
さらには敷地内が起伏に富んでいます。
他国の発射場は平坦な敷地に作られていますが、その点でも「世界一美しい」とされる要素を持った場所だということなのでしょう。

宇宙センターでは、JAXA主催の「施設案内ツアー」が1日3回催されます。
せっかくなのでこの日の最終回に参加してきました。
来月10日にH２Aが打ち上げ予定のため、大型ロケット発射場（吉信射点）は行程から外されていましたが、打ち上げが中止されたH2A・7号機の実物を見ることができました。

左端に小さく写っているのが、この日に案内をしてくれたJAXAのお姉さん。

これらのあるロケットガレージ内には、打ち上げ関係の品々がいくつか展示されています。
例えばロケットを支える台。

これ４台で数百トンもあるロケットの全重量を支え、ロケットの噴射熱にも耐えているそうです。
こちらはロケット組立棟から射点まで移動するための車両（ドーリー）に使われているタイヤ↓

樹脂製だそうですが、さわるとカチカチではなく微妙な弾力感が。
これでロケットを含めた発射ユニット全体（1000トン超）を支えているというのは驚きでした。
ちなみにドーリーの車輪は360度自由に回転できるそうです。
ガンダムトレーラーも同じ構造かもしれませんw

さらに総合司令棟（RCC）も内部を見せてもらえました。

ドラマに出てきそうな場面ですね。

座席札にはこんな文字も↓

次回打ち上げ衛星は「みちびき」ですが、その主体が内閣府だから、ということだそうです。

案内ツアー終了後、ミュージアムショップでどっさり買い物。
その後、宿へ行く前に港に行きます。
行き先はフェリー埠頭ではなく、島間港。
こちらは、愛知県で製造されたロケットを海路で種子島へ運び込むための特別な港です。


せっかくなので、宇宙センターまでの行程を辿ってみます。
ロケットは複数に分割されて、大型トレーラーに乗せて運ぶので、道はほぼ直線。
途中、2箇所だけ曲がり角がありますが、いずれも交差点が広めに作ってありました。

また、信号交差点を2箇所通過しますが、信号機本体が邪魔になるので、その時だけ折りたたむことが出来るようになっています。（豪雨のため写真撮れずorz）
また道路際の看板等もロケットにぶつからないように、高い位置に設置されているそうです。
輸送速度は時速４ｋｍで、4～5時間程度かかるため、真夜中に行なわれます。
歩いて追いかけることが可能ですねw

こうして3日目終了。
4日目は島の中央あたりにある「増田宇宙通信所」を訪ねました。



打ち上げ前や打ち上げた後のロケットや衛星の監視や管制、位置の特定等を行なうための施設です。

来客用展示施設もあり、そちらではポストカードが作れたり、アンケートに答えるとJAXA謹製のカードがもらえたりします。

さらに移動して、フェリー埠頭近くの夕暉が丘へ。


こちらには戦艦大和沈没方向を示す碑が建てられています。


実は5日目の行程で、呉市の大和ミュージアムを訪問予定なので、大和つながりということで、鉄砲博物館ではなく、あえてこちらの場所に行ってきました。

その後、フェリーで鹿児島へ渡り、福岡県筑紫野市まで爆走しホテル泊。
最終日・5日目は大和ミュージアムを訪れました。
大和ミュージアムは大変すばらしい施設だったので、後編に含めず番外編として別立てで紹介しようと思います。

その後、高速をひた走って、夜遅く帰宅。
5日間の全走行距離は1,794ｋｍ！

初めてトリップメーターを1周させました♪


【まとめ】
こうして長いような短いような5日間を無事過ごせました。
当初の予定では17日（日）出発－21日（木）帰宅で、20日の新月の前日＝19日に種子島でキャンプして満天の星空を楽しむというオプション付きの行程を考えていましたが、日本列島を全制覇した台風18号のおかげで鹿児島行きの船が出なくなり、さらには種子島へ渡る船も翌日は満員になってしまったため、すべての日程を2日遅らせるとともに、タイムスケジュールを全体的に見直さなければなりませんでした。
さらには台風通過後も秋雨前線が居座ったため、道中はほぼ雨または薄暗い曇り。アップした画像が暗いものばかりなのはそのせいです。（腕が悪いのはご了承くださいm(__)m）

それでも内之浦では発射施設を見ながらお昼を楽しめたり、種子島の案内ツアーではたくさんの疑問に答えてもらえたり、番外編で触れる大和ミュージアムでもいろいろ考えさせられたりと、非常に有意義な日々を、大きなトラブル等もなく過ごすことが出来ました。

自分の年齢や体力を考えると、今回訪れた場所には二度と行くことはないと思います。
そう思うとなおのこと感慨深い旅行だったと感じます。
そういう時間をすごすことを許してくれた家族と職場の人たちに心より感謝。

3日目と4日目の様子は、フォトアルバムに詳細を載せてあります。
興味のある方はご覧ください。
・4泊5日Wロケット発射場ツアー（2017/9/21）
・4泊5日Wロケット発射場ツアー（2017/9/22）