大熊猫＠のブログ一覧

たまに出勤前に築地市場を覗いたりする事が好きです。
この築地市場も豊洲地区への移転が計画されているようですが、私的には市場は築地にあってほしいと思います。

ここを歩くと、普段お目にかかれない食材に出会う事も多々あります。今朝は「かつお節」ならぬ「まぐろ節」を求めて来ましたが、これが白いご飯に乗せて醤油だけで頂くと絶品なのであります。

さて、今日ご紹介するのは乾物屋さんの店頭で見つけた「お札チョコレート」であります。

最近は分かりませんが、よく子供の頃に「子供銀行」という名称で同様のチョコレートやガムを見かけたものですが、これは子供銀行ではなく「大人銀行」という表記の通りにキッチュな大人のジョークという事なのでしょうか。

懐かしさとモノ珍しさが手伝って、大人銀行壱万円券を200円で購入してみると、中には千円、五千円、壱万円の包装で包まれた小さなチョコレートが９つ入っておりました。箱の大きさから考えても中身のスカスカ感は明らかで、「誰かが中身を少し抜いたのかな…」という穿った事を考えてしまいました。
恐らくコンビニやスーパーで昔からある板チョコを買うと100円前後だと思うのですが、味はそれらのチョコレートに比べると？でありました。
また約3cm×1.5cmのチョコレートが９つで200円という価格も少し高いような気がするのですが…

結局自分自身ではひと包みを食しただけで、あとは会社の女子達に没収されてしまいましたが、昔の思い出の品物は改めて触れると褪めてしまうものが多いので、記憶の中で輝き続ける姿を大切にするのがベターなのかも知れません…

※本日の内容は、一連の「不味いモノシリーズ」とは関係ありません!?

話は今から20年くらい前にタイムスリップします。

皆さんご存知の通り、当時の日本は我が世の春を謳歌する好景気でありました。当時は学生でありました私も好景気の恩恵を受けて、色々と好きな車に触れる機会も沢山ありました。その中でも自身の自動車に対する価値観を決定的にした車が「ベントレー・ターボＲ」でありました。

当時の都心部は、とにかくこの車を見かける機会が多く、正規モノだけでなく相当数な並行モノが日本に入って来た時代でした。その後バブルが崩壊して程度が劣悪な中古車が多数出回っていましたが、本来この車の何たるかを理解出来ないユーザーが間違った乗り方でガタガタにしてしまった個体が多い事を物語っていたように思います。

そしてこの車を買った方が近くに居られて、その方と共に訪れた方とコーンズを訪れた時に試乗出来るチャンスに恵まれたのでした。20歳前の小僧に試乗させてくれたとは何とも大らかな時代だったのでありましょう。

用意された個体は当時3100万円のプライスが付いたシルバーメタリックで紺色の内装のものでした。「ブレーキがソフトなので、制動は気持ち早めでお願いします」という説明を受けてスタートです。

まずドアを閉めた時の重厚な音色を期待していたのですが、この車はどちらかと言えば「バシャン」という軽い音色が混ざった音に違和感を覚えました。しかし紺色のコノリーレザーに包まれたほの暗い室内は、それまで見た事のあるどの車とも違って洋館というよりも荘厳な寺院や教会のような空間でありました。

走ってみると、6.75リッターのターボ付きというスペックから受ける印象とは遠い存在である事に気が付きました。しかも足回りは決して剛性の高くないフロアにオーバーサイズのタイヤを装着している為にドシンバタンという動きで、当時最新のメルセデスベンツ600SELあたりとは異質なものでありました。
室内も言われている程には静粛では無かったのですが、車という限られた環境下でこれだけ下界と隔絶された世界を雰囲気の演出のみで実現している事に感動すら覚えてしまいました。

ほんの一周の試乗ではありましたが、結論として私はその日以来ベントレーが好きになりました。車というものが機械としての優秀さ以外の悦びを持っている事を知ってしまったのでしょう。

今になって思えば、洗練という部分では当時レギュラーモデルだったディムラーダブルシックスのほうがあらゆる面で洗練されていました。が、機械としての優秀さで売るドイツ勢や官能性重視のイタリア車とは全く異質な「静」の世界でありながらもいかがわしさを備えた奥の深さに参ってしまいました。

もしこの時に触れたのがポルシェ911あたりだったら、今の自分の嗜好も変わっていたのかも知れませんが、どうやら若い頃の自動車体験が後の人生を大きく左右する事だけは事実なようです。

以前に奥さんの実家近くでプリウスを購入された薬屋さんの御夫婦のお話を紹介しました。
モノを探すのが大変で店員の接客もイマイチな大型店が苦手な私にとって、薬はこの近くに行った時に買う事にしており、入手が面倒な商品でも快く取り寄せて下さった貴重なお店でありました。

ところが昨日奥さんからの電話で、この薬屋さんが閉店してしまう事が分かりました。御主人が病気療養の為に入院される事が理由なのですが、その話を聞いた私はせめてご挨拶だけでもと思い車を走らせました。

既に商品の棚が整理された寂しげなお店では、いつもと同じように御夫婦で対応して下さいました。
しかし実際は御主人の病状は難しいようで、相当な覚悟の上での入院である事は会話の中から感じる事が出来ました。店を閉めるのも薬店の免許を御主人しか持っていない事が理由だそうです。

御夫婦は旅行がお好きで、これまでも旅先でのお話やプリウスの燃費の良さを楽しそうに聞かせて下さいましたが、今はその楽しいお話をされる時と同じ笑顔でこれから訪れるであろう辛い闘病生活の事を話しておられる様に、私は言葉が出なくなってしまいました。

普通であればこんな時には「頑張って下さい！」というのが常套句なのかも知れません。が、私にはその場合の「頑張って下さい！」という言葉は、単なる健常者の驕りに過ぎないという気がしてなりませんでした。「一体何を頑張れば良いのだろう」という思いと、言葉すら咄嗟に出てこなくなってしまった私は、思わず不躾である事を承知の上で「頑張らずに自然体で行ってらして下さい」とお伝えしました。

ここ最近は様々なところで「がんばろう」という言葉を耳にします。確かに己を鼓舞させる上で「がんばろう」という言葉は素晴らしい言葉だという事はよく分かります。が、場合によってはかけなくて済むプレッシャーを相手に与えかねない言葉である事を痛感しました。

果たして御主人の病状がどこまで進んだものかは私には分かりません。そしてもうお店でお会いする事は叶わずとも、また再び奥様と大好きなご旅行に出掛ける事の出来る日々を取り戻して頂きたいと切に願うばかりであります。

ここ数年は自分の年齢が上がって来るに連れ、大好きな方々とお別れする事が増えて来ました。
そんな折に思う事は「時間は無限ではない」事と「後悔の無いように生きよう」という事なのですが、それがなかなか難しい事を感じる今日このごろです。

人に対しても、自分自身に対しても…

数年ぶりに上野動物園にパンダが復活し、地元では大変なフィーバーとなっているようです。

パンダ好きな私としては是非とも動物園に行ってみたいのですが、今はまだかなりの混雑を覚悟する必要がありそうなので、もう少しフィーバーが沈静化されてから行こうと思っています。

このところ先日の「塩グミ」の話以来、どちらかと言うと変わったモノについて書く機会が多くなっていますが、今回も充分に変わったモノの話題であります。

数年前、上野動物園に出掛けた時のことですが、園内を一巡して東園のレストランに入りました。
そのレストランではカレーなどの簡単なメニュー中心だったのですが、その中で「パンダがゆセット」なるものを発見してしまいました。その内容は一応人間向きにアレンジが加えられてはいるものの、動物園でパンダが食しているものを忠実に再現したメニューという事でした。

パンダ好きな私としては折角の機会なので「パンダがゆセット下さい♪」と嬉々として注文したのですが、今思えば店員さんの「本当にいいの!?」という好奇の目がその後の悲劇を物語っていたのでありましょう。

結論から申し上げると、このメニューを完食するには相当な忍耐が必要だと思われます…

果たしてパンダ自身がこのメニューを好むか否かは謎でありますが、現在もこのメニューが継続されているかは非常に興味深いところです。同じレストランでは「ゴリラの食事」というものもあったような気がしますが、こちらはバナナや煮干が丸ごと出されるだけなので、パンダがゆセットほどショッキングなメニューでは無いようです。
それにしても動物と同じメニューを体験してみようというコンセプトには忠実なのでしょうが、もしこれを小さな子供さんが食したら泣いてしまうかも知れません。

とは言え、美食で知られるパンダです。そのパンダが好むメニューが不味いハズないと思う方には是非チャレンジして頂きたいメニューです。私はもう食する事は無いと思いますが、先日の塩グミとパンダがゆセットのどちらかを選ばなくてはいけない究極の選択を強いられたら…

パンダがゆセットを取ると思います…

エンジンが掛からなくなってローダーで入院してしまったLS460ですが、ディーラーさんの手厚い対応によって昨日の夕方に退院出来ました。

やはり当初の読み通りにスターターモーターの不良という事で部品の交換を行ったようですが、今の時期にこれだけ短時間で部品が入手出来た事は幸運と言えるかも知れません。今回は保証対象なので０円ですが、今年の10月で保証が切れる事を考えると少し怖くもあります…