ってなワケで、
東西オフを終えた帰路で大阪へ立ち寄り。
旅の締めくくりは最終日の万博へ。
EXPO2005跡地からEXPO2025へのハシゴです。
その前夜、万博を2日連続で入場する際必ず立ち寄っていた温泉 テルメ龍宮で汗を流します。
ホント昭和の古き良き大衆浴場そのもの。
備え付けのタオルはおろかシャンプーやボディソープなんてなく別料金。
夜になると集合住宅の住民が集う場となってます。
男湯から"お～い先に上がってるぞ～"なんて女湯に向かって声をかける例のシーンが目の前にあります。
入浴のみで￥600。3回目の訪問ですが、こういう地元が支えてきた"遺産"は末永く続いて欲しいもの。
風呂でサッパリした後は大阪モーターショーなどでもおなじみの咲洲(南港)へ。
万博会場の夢洲の隣の人工島で、大阪メトロで1駅。
ここには夢洲を一望できるとSNSで話題になった さきしまコスモタワーがあります。
閉幕前夜。ここも最初で最後の訪問になるかもしれません。
タワーは￥1,200で55階展望台へ入れます。地上から252m。
360度を見渡せる展望台から南方を。
少し暗めに雰囲気を出す撮り方で北東の大阪港。
天保山の観覧車、かつてナナガンとして有名なクルマの撮影スポットだった港大橋も見えます。
大阪港駅から万博へ行く事が多かったので、会期中 周辺のコインパーキングで車中泊する主要拠点として重宝しました。
西を向くと万博会場のある夢洲が見えます。
この辺りだけ閉幕を惜しむ人で混雑してました。
あの灯りはどこのパビリオンだな…なんて思いながら訪れた日々を回想してました。
コスモタワーでの撮影を終えてから今宵の車中泊をする舞洲のコインパーキングへ。
時刻は22時。
万博を後にする東ゲートからの徒歩組に混じり、既に最終日に備えて並んでいる人が取材を受ける様子も見られました…気合入ってるなぁ…
狙っていた夢舞大橋下のコインパーキングも既にそこそこ混んでました。
皆考える事は同じ。
朝3時に起床、ここから徒歩で夢舞大橋を渡り、東ゲートへ向かう人を"カルバート組"とメディアも呼んでいました。カルバートってなんや？？
入場待ち列を見て驚愕
オープン待ちの列が夢舞大橋上まで続いており、その距離約1km。
1000人弱は居るかと…なんかとんでもない事になってる…
この要因は万博の当日パビリオン予約システムによるところも大きいですが。
西ゲート組はタクシーで続々と舞洲入り。
しかし、西ゲートへ繋がるアプローチ道は5時まで閉鎖らしく、110番通報を受けて警察がタクシーに路上待機せず散るよう指示を出しているところ。
このおかげで、長時間車内に居座られても困るタクシー運転手と、徒歩NGな西ゲートだし5時までどうにかタクシーで耐えたい乗客間のトラブルは絶えなかったと想像します。。。
単身での参戦でしたが、ちょうど一緒に列に並んでいた近鉄の運転士という近い年代風な方がER34でドリフトもされているという事で色々と話が弾み、ホントに退屈せず楽しく待機できました。
その弟さんは今話題の高市早苗総裁のスープラとも深い縁があったりと興味が尽きない。
最後まで連絡先を聞こうか悩みましたが…もしみんカラでもされていたらご縁あればまたお会いできそう、そんな気さえしたので止めておきました。
4:30頃に東ゲート前の広場が開放され列が進み始める。
9時まで長丁場の待機ですが、こうしないとゲートオープン後の当日予約争奪戦の土俵にすら上がれないのが終盤の万博。
8月頃からの万博は初見殺しと言われてましたが、まさにその通り。戦う権利すら与えられてないんです。
東ゲートにアクセスできる唯一の公共交通機関が大阪メトロ。
通常の始発前に1本増発されたようですが、それでも東ゲートに来れるのは5:40といったところ。それじゃ手遅れなんです。
最終日の東ゲートはいつにも増して異様でした。
いったい何万人来てるんだ？ゲート前広場じゃ全く来場者を捌き切れておらず、早めに来といて良かったと…
ゲートは今までになかった8:38まで前倒しで開場。
数分後にはセキュリティを突破し入場でき、近鉄運転士の方ともお互い楽しみましょうとここでお別れ。
最後の万博の幕開けです。
ホントに最後なんだなぁ…
開幕前からネガティブ要素ばかり報道されてました。
自分もそれに流されて開幕後しばらく躊躇していたひとり。
建設費、水質汚染、有毒ガス、害虫、工事費未払い…確かに問題は多々ありました。
それでも、現地を訪れてもない段階で我々まで悪評を垂れ流す理由にはならないよなと。
未だにSNSでネガティブキャンペーンが発信されてます。実際に足を運んだ事すらない人間が懸命に。
そんな人間に流されてたんだと思うと、情けなくなりました。
クルマ界隈でも居るじゃないですか。試乗すらした事ないのに酷評する自動車評論家気取りの素人さん。
今思うとホント薄っぺらい人間の意見を真に受けてたんだなと。
百聞は一見に如かず。
一度行ってみて、それでもダメと感じたなら実体験を述べればいい。
確かに予約システムなど、かなりお粗末な部分は最後までありましたが。
この辺りの考え方は人生観を変えさせてもらった転機だなと思います。
少なくとも世界各国の方が集結して紡ぎ上げた184日間は素晴らしいモノでした。
訪れるたびに新たな発見・変化がある。
テーマパークとはまた違った楽しさの感じ方。どちらかと言えばそれなりの年月歩んできた人生で体感した事のない好奇心をくすぐる楽しさ。
万博はそんな場所だったように思います。
これだけ立派な構造物が更地と化します。
往復の交通費やソコソコの値段する場内の食事など、結構出費が嵩んでいたので、終わってホッとする気持ちも無くはないですが…やはり寂しさがこみ上げてきます。
閉幕イベントの事前抽選は全て落選しましたが、パレードだけは堪能できました。
本当に終わってしまうんだな…
最後まで居たかったですが、翌日の仕事に差し支えるので日没前には会場に別れを告げます。
シンボルでもある各国の国旗が降ろされるシーンに居合わせました。
音楽もなく、遠くに聞こえる会場の賑わいを聞きつつ号令だけで粛々と。
そういえば、このすぐ左側に徒歩で往来できる小さなトンネル(カルバート)があり、徒歩組はこのトンネルから広場へやってくる事から"カルバート組"と呼ばれたんだそう。
最後の花火は18:35。
それを会場内で眺めてからだと地下鉄組と重なって広場から出られなくなるので、コインパーキングから眺めることに。
夢舞大橋と絡めて。
万博の花火は5分間。
最終日はこの5分間に全てを詰め込んで相当に見応えがありました。
上空には各社のヘリが10機ほど。もうお祭りです。
ホント閉場時間まで居たかった…
これで14回訪れた大阪・関西万博は終わり。
パビリオンは7ヵ所ほど巡れず。
正直、変な意見に流されず4月の初期から通っていれば良かった。後悔しかありません。
生きているうちにこの規模の万博が日本でまた見られるか？
今回これだけ開催までに色々あったし、おそらく無理だろうなと思ってます。
最後の最後までシステム面や現場の統率などお粗末な部分は変わらずでしたが…それでも行って良かったと断言できます。
これからの生き方・考え方を変えてくれる大きなキッカケになった。
この歳で一つの事にこれだけ熱中できるなんて思ってもなかった。
そんな一日になりました。
以上！おしまい！！
ってなワケで、東西オフを終えた帰路で大阪へ立ち寄り。
