スパークプラグの寿命について

E92 M3の純正指定プラグは、NGKのLKR8AP、いわゆる片貴金属タイプで、その寿命はメーカー指定値が15,000～20,000kmです。一方で、BMW指定の交換周期は37,000マイル（約60,000km）とされていますが、私のM3は、交換から40,000kmを超えたあたりから、加速時の息継ぎが感じられる時もあり、45,000kmころからは始動時の回転数も不安定になるハンチング現象が出始めました。それがプラグの全交換ですべて解消。エンジンのフィーリングは体感できるレベルまで改善されました。

写真は今回交換した48,000km走行のプラグです。電極が消耗し間隙が大きくなっています。こうなると点火に必要な要求電圧が高くなることから、点火時期が遅れ、出力が低下し、さらにはイグニッションコイルへの負担も増えるようになります。なるべく早い周期で交換することが、エンジンのコンディションを維持するのみならず、コイルの寿命を延ばすことにもなるようです。

この動画は、イギリスのプロショップが、E92 M3のエンジン出力をプラグ交換前後で測定したものです。その結果、交換前に398HPだったのが、交換後は411HP（13HPアップ）になりました。フィーリングのみならずパフォーマンスも向上することを数値的に確認できる興味深い結果です。

プラグ交換は、その作業が面倒なことからも、つい怠りがちになりますが、オイル交換の次に気に掛けるべき整備項目だと感じます。また、BMW指定の交換周期は、日本ユーザーの使用環境には厳しいのかもしれません。40,000km以内での交換が良いと思います。パフォーマンス重視なら、NGKがHPで公表する15,000～20,000kmでの交換がベストなのかもしれません。しかし、E92 M3のV8エンジンのプラグ交換は両バンク一番奥の4番と8番へのアクセスが鬼門です。

プラグ交換作業へのリンク（整備手帳）