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結局、996カブリオレのメインテナンスはロバートが殆どをこなし、僕は傍らでパーツを用意したりするだけのNoobな感じは夕食に呼ばれるまで続いた。

夕食は脂の乗った鴨のローストが大量に用意され、甘めのベリーのソースと併せて食するとこれが実に美味い。
但しがつがつ食べてはいけない。肉の中に残ったスチール製の散弾を噛んでしまえば歯が欠けてしまうだろう。
同じく大量に用意された新鮮なサラダとアルコールを胃の中に放り込みながら、夕食を褒め称え、お互いの射撃の腕やチームワーク振りをけなしたりと実に賑やかな時間が過ぎていく。

胃も落ち着いて食事の後片付けを手伝った後に、車庫から持ってきた「101 Projects for Your Porsche 911, 996 and 997 1998-2008」をリビングで読んでいると、これが実に面白い。欲しい車が無くなっていくのと反比例して、自分の997のことを深く知りたくなってきているのが最近の自分のトレンドなのだけど、日本ではこういう方向を探る道は身近に無い…。

この本は、基本的にはDIY整備書なのだけど、インターミディエイトシャフト問題の発生する原因に関する考察や各国の911のアライメントの味付けに関する分析なんてのもあり…後付けのタワーバーの効果についても…好事家のネタ本の様な感じでもある。単純に読み物として読んだとしてもかなり面白い。それに専門用語が分からない時はキャプチャーを参照すれば大体理解できるようになっている。

これはいわば996/997好きのための図鑑だな…。

ここにはありとあらゆる工具が揃っているように見える。
きちんとしたクリーニングのせいか、どれも清潔感はあるように見える。しかし買ってきたばかりという感じの雰囲気のものは一つも無い。

日本のエンスーのショールームのような綺麗なガレージと大きく異なるのは、使い込まれたツールが醸し出す凄みや安全にかかわるアイテムが多いことだった。

この家にいる人数よりはるかに多いアイグラス、ここにある車の台数をはるかに超えて支えることが出来そうな数のジャッキスタンド。かなりのストックがある作業用のグローブ…。お父上が何を最優先しているのか分かろうというものだ。

「さてと…Terry、オイルくらいは入れることは出来るのかい？」

ああ、それならと請け負うと、ロバートはリフトの昇降スイッチを押して、車を地面に降ろし始めた。

「それではお手並み拝見…といきたいところだが、オイルの量を間違えられては困るので、俺が直々教えてやろう。真剣に言うと、アメリカのカントリーロードでパンクやらオイル漏れやらを何とか対応できないと色々危ないんだぜ。良い機会だから、基本的で簡単な作業位ここで覚えて行けよ。お前の997とこの996、細部はかなり違うだろうけど、同じところもかなり多いだろうからさ。」

オイル交換くらいは大丈夫…と言おうとしたが、996ってオイル量はPIWIS無しで計測できるんだったっけ？なんて考えが頭によぎり、思いとどまった。
（※最近ポルシェはファクトリーのテスター無しに正確なオイル量さえ計測することが出来なくなっている）

それにロバートのこういう人の好さというか、おせっかいなところに今まで何度も救われてきたので、素直に従うことにした。

「まずはジャッキアップからな。」
「いいか、安全が絶対だ。」
「ジャッキアップするポイントはリアならここ、フロントならここ。」
「ジャッキだけじゃ絶対だめだ。危ないからな。ジャッキスタンドを必ず使え。こことここに設置。」
「もちろん、使う前にジャッキスタンドに故障が無いか点検しろよ。壊れたら人も車も命取りになるからな。」

車の底面をiPadのワークショップマニュアルを参考にしながら教えてくれるのだけど、これがまた分かりにくい。そもそもポルシェのエンジニアには必要ないレベルの事項だろうし。

「お前、頭に入っているか？」
「あまり自信ないなぁ…。もう少し分かりやすいの無い？」



それなら…と、車庫の本棚から使い込んだ1冊の本をロバートが出してくる。

「これがさ、ベントレーのマニュアル。」
「ワークショップマニュアルよりよっぽど分かりやすいが、車を弄らない奴が最初からこれを見ても戸惑うかもしれない。」



それよりも分かりやすいのは…と言いながら本棚から出してきたのは、1冊の分厚い使い込まれた本。

「この本は写真が多くて直感的に分かると思うぜ。」
「ベントレーのマニュアルではっきり分からないケースは、この本の写真を見て作業することが多いぜ。」

ふーん、と思いながら本を受け取ると、本の名前は「101 Projects for Your Porsche 911, 996 and 997 1998-2008」とある。

目次を見ると、なるほど基本的なことからエンジンの降ろし方まで広範囲に記載がある。ぱらぱらとめくってみると、最初に目に付くのが圧倒的なカラー写真の多さだ。作業手順に沿って写真が追加されていくので、白黒の線画と比べれば迷いは少ないだろう。997のオーナーとしては実に興味深い…。

さすがDIY文化の先進国。
アメリカにはこんな本まであるんだ…。