最上義光騎馬像

山形城・霞城公園二の丸東大手門内に建てられた最上義光騎馬像です。二本足で立つ騎馬像は技術的に難しく、世界的にみても稀なようです。
北の関ヶ原といわれる長谷堂合戦で宿敵上杉に勝利した最上義光は、徳川家康から置賜地方を除く山形県全土を治めることが許され、当時としては5番目の石高となる山形藩57万石の初代藩主になりました。

山形城下羽州街道沿いの商人町（二日町から十日町）と職人町（銅町）の町作り、農民への年貢の軽減、最上川の三難所の開削、庄内平野の治水・かんがい工事を行い、庄内地域を日本有数の穀物地帯へと基盤を整えていきました。

また、義光は、神仏を敬い、神社仏閣の保護にも力を注ぎました。現在、観光名所になっている国宝羽黒山の五重塔をはじめ、山寺立石寺の根本中堂、寒河江慈恩寺の三重塔など、多くの神社仏閣の再建、修理等を行っています。

義光は文化人としての優れた才能の持ち主でもありました。特に連歌の才に優れ、京都で一流の連歌師や著名人たちと詠んだ連歌が多数残されており、戦国時代では細川幽斎(141巻)、前田玄以(34巻)に次ぐ、33巻の巻数となっています。

仁君と慕われた義光の治世では、一揆が起きなかったといわれています。善政を敷き、山形の繁栄の基礎を築いた義光の功績の跡は、今なお、至る所に息づいています。

住所: 山形県山形市霞城町