あの頃の未来～祝125周年

　ガソリンエンジン車の歴史とイコールであるメルセデス･ベンツが、今日125回目の誕生日を迎えました。
　第一次世界大戦後の不況、ヒトラーの台頭とドイツ国土の荒廃、戦後補償問題、東西冷戦下での再建と発展、石油危機とその後の環境問題、クライスラーとの合併と再分社。幾多の困難、危機を乗り越え、ガソリン車のキックオフ・メーカーの立場を維持してきました。

　それでも次の125年間には、恐らくガソリン自動車は過去のものとなっているでしょう。
　ガソリンをエネルギーとして用いるクルマは暫く残るかもしれませんが、少なくともレシプロエンジンを用いたクルマは絶滅していることと思います。

　とはいえ、100年前の人が想像した100年後って、多分現在の我々とは随分違っていますよね。
　｢あの頃の未来｣が現実の現在とは異なるように、我々が想像する未来も、予測不能な変数に影響され変容していくでしょう。

　その時に、スリーポインテッド・スターを掲げるクルマがどんなになっているか。
　楽しみのようでもあり、怖いような気もします。