ミカド・ハドソン・パシフィック

　

　毎日新聞｢鉄ｍａｉ｣の記事『群馬ＤＣ：イベント列車の主役、ＳＬ３両並ぶ　高崎のＪＲ車両センターで　／群馬』に注目。

　｢viewカード｣の請求書に同封されてきたパンフレットに、後藤工場式の除煙板と集煙装置で重武装したD51と、復活したばかりで黒艶やかなC61の2ショットがプリントされていた。
　迫力のある画像なのスキャンして保存しておこうと思ったら、もっと迫力のある画像がネットにアップされていた。

　小型蒸機の並びは大井川鉄道で日常的に見られる光景だが、大型蒸機3台が一堂に会し、しかも有火で入換をしているなんて、夢のような光景である。
　しかも、今後｢プレーリー｣のC58も加わる予定があるか?とも。車籍を保持する有火の大型蒸機4台並びなんて、もしかしたら2度とないチャンスかもしれない。


　保存されている蒸気機関車と、活きている蒸気機関車は、見るからに違う。
　人間に例えるなら、同じ人でも元気な時と、病に伏せている時では肌の色艶はもちろん、見た目の大きさ自体が全く異なって感じる。
　それと同じで有火の蒸気機関車は、赤白く輝く石炭の焔と膨大な蒸気の力で膨張しているからか、それとも巨体を大きく揺さぶり咆哮しながら突進してくるからか、実体以上にとても大きく見えるものだ。


　機会があったら、特にお子さんがいる方は、活きている蒸気機関車を見に行って欲しい。