自重

　昨日は明るいうちこそ晴れていて、長男は小学校で初めての遠足を満喫し帰宅したが、夕刻から急に雨が降り始め私の帰宅時間帯を直撃。
　例の通り傘を持ち歩かない私は、已む無くクルマでの迎えを仰いだ。


　連休初日の今日まで雨が残るかと心配したが、風は残っているものの天気予報通り気持ちよく晴れ上がっている。
　クルマで20分ほどの荒川河川敷にある、健康保険組合管理のテニスコートを同僚が押さえており、こんな天気のいい日に出掛けない手はない。
　ゲレンデをガレージから出して直ぐに、トップをオープン。次男を助手席に乗せてコートへ向かった。



　陽射しは既に初夏の強さを感じるが、昨晩大気を不安定にした寒気がまだ残っていて、頬を撫でる風はまだ冷たい。
　オープンにして走っているとちょうど寒暖がバランスして心地よく、次男はテニスコートに付く前に居眠りしてしまった。オープンカーにとってベストシーズンであることの証左である。



　既にダブルス試合形式でプレーしていた同僚に混じり、4ゲームをプレー。開けた河川敷故に、街中よりも遥かに強い風が吹きサーヴやストロークの邪魔をするが、それもまた屋外コートでの試合を支配する重要なエッセンス。克服しないことには近々開かれる大会で勝ち残れない。
　
　風に流れる、或いは圧されるサーヴを何とか捻じ込みながらも、互いのサーヴィスゲームをブレークして2ゲーム目が終わったところで、私は左脹脛に違和感を感じ始めた。3ゲーム目は相手ペアにキープされ、4ゲーム目をキープし返して辛うじて引き分けに持ち込んだ頃には痛くなってきてしまった。

　実は先週、肉離れが原因と思われる脹脛痛が再発。今回も直接的な理由は判らないのだが、痛みが発生した瞬間だけは明確で、帰宅途上の自宅最寄り駅コンコースを歩いている最中、急に力が抜けたような状態になって以降のこと。特段急いでもおらず、階段を駆け上がっていた訳でもない。原因として考えられるのは運動不足か、過体重か、その両方か……。

　プレー開始時点では痛みは無かったし、厳重にサポーターを装着してコートイン。しかし同僚から無理をしないようアドヴァイスされ、私もゴールデンウィークを激しい痛みとともに過ごしたくないので自重。結局4ゲームを消化した後はコートに入らなかった。



　ちょうどその頃、居眠りをしていた次男が目覚めた。
　コート脇にオープン状態で駐車したゲレンデで寝かしたままにしておいたのだが、さすがに眩しくて起きたらしい。それでも40分以上は寝ていただろうか。

　溌剌としたプレーを繰り広げる同僚を応援しながら、テニスボールを借りて次男とキャッチボールをしたり、荒川特有の｢横堤」に登って広大な河川敷の眺望を愉しんだり、隣接するグラウンドの芝生で低空飛行を繰り広げるツバメのカップルを目で追ったりして遊ぶ。

　私のテニス練習としては極めて不十分だったが、次男は若葉萌える風景の中で存分に体を動かせた。



　帰路もオープン。マクドナルドで食事をし、念願のプラレール(ここまでダブりなし)を手にして助手席に座る次男は、またも眠たそう。
　オープンに適した季節が心地良過ぎるのも、少々考えものかも知れない。