終戦

　昨日は｢終戦記念日｣。ということは、今日は｢戦後の日本｣が始まった日、ということに理屈上は相成るのだが、果たしてそうだろうか。

　確かに国内では、もうこれ以上空爆や艦砲射撃を受けない･･････という安心感はあったことだろう。
　しかし｢鉄の暴風｣とも形容された沖縄での地上戦は6月に終結し、既に連合国軍の支配下入りして一月以上経っている。

　一方、外地に駐屯していた兵士･暮らしていた民間人は｢終戦｣と同時に後ろ盾を喪い、盗まれ、焼かれ、犯され、殴られ、時に殺される事態を甘受せねばならない状況に追い込まれた。

　そんな人々にとって、｢終戦｣は戦争の終わりではなく、生きるための闘いの始まりだった。




　祖父は満鉄職員・祖母は朝満国境の街出身という私の母方一族のように、外地で築いた全財産を失ったとしても生きて祖国の土を踏めた人は幸運である。

　引揚げの途上、病に斃れ、または植民地支配に対する怨嗟の報復を受け命を落とした人も数多い。
　生き残っても所謂｢残留孤児｣として、あるいは抑留者として彼の地に留め置かれた人々の苦難は、｢終戦｣から数年～数十年続くことになる。



　満州国民として生を享け、危うく｢残留孤児｣となるところだった親を持つ私は、｢昭和天皇のご聖断に拠り無条件降伏が内外に表明された日｣であること以上の意味を、｢終戦記念日｣に対し見い出せずにいる。

　逆に云うなら、日本人其々にとっての｢終戦記念日｣があって然るべきだと思う。
　引揚者であれば国内の港に上陸した日、兵士であれば正式に除隊した日、終戦当時の学生･生徒なら勤労奉仕から解放され授業が再開した日……などが適当かもしれない。


　国家レヴェルの行事としては、歴史上の節目となった日に行事を執り行うのは意義のあること。しかし個々人のレヴェルに至れば戦没者を偲ぶに際し、様々な雑音が喧しい中で揉みくちゃにされながら……ではなく、一人々々が心に決めた｢終戦記念日｣を期して静かに、かつ心穏やかにお参りなり供養なりをすればいいのではと考える。