代替

　産経新聞のニュースサイト｢MSN産経ニュース｣関西版(WEST)配信記事、『大規模災害時にＬＰガスを供給　兵庫・養父市が業界団体と協定』に注目。

　一般的には都市ガス供給のない地域の家庭用熱源や、日々移動する露天商の調理用燃料として用いられるLPガスだが、私が以前所有していたキャンピングカーでも、装備するコンロとファンヒーター用にLPガスを採用していた。





　臨時の避難所となる体育館など普段は調理・暖房施設が無い場所で、ボンベに充填され手軽に運搬できるLPガスが熱源として重宝されるのは記事に見る通りだが、実は都市ガスが供給されている地域・施設でも、LPガスは代替燃料として利用できる。

　LPガス(石油ガス)と都市ガス(天然ガス)は、その物性の違いからそれぞれ専用の機器がラインナップされており、互換性はない。異なるガスを供給して使用すると火災の危険が生じる。

　ところがLPガスに一定の割合で空気を混和して製造される「プロパンエアー」は、都市ガスと同じ物性を示し、都市ガス用の機器で使用できる。「プロパンエアー」の製造装置はコンパクトにパッケージ化されており、トラックに積んでの運搬が可能。実際に東日本大震災の被災地でも、都市ガス供給が停止した病院へ東京ガスから届けられたプラントが配備され、負傷者･病人の治療を支えた。
　


　この装置、単なる「非常用」ではなく普段は都市ガスの熱量切替工事や、ガス管の更新工事でガス供給が停止しないように、施工場所の下流側に置かれガス供給を継続する重要な役割を担っている。
　「非常用」として溜め置かれた機器は、いざというときに安定的に機能するか不安が拭えないが、日頃から利用されメンテナンスを受けている機器なら、むしろ信頼性が高いだろう。

　「プロパンエアー」生成に必要な電源供給用に、ソーラーパネルまたはプロパンを燃料とする発電機、ゆくゆくは小型の燃料電池を一緒にパッケージングすれば電気とガスを同時に供給できる、まさに最強の非常用エネルギー源となり得る。




　インフラを支える業界は、着々と防災対策を進めている。
　ただし住民の側の防災対策が不十分で、負傷或いは死亡してインフラへアクセスできない状況に陥っては、自治体が締結する災害対策協定や、業界･企業が保有する便利な機器も意味消失してしまう。

　個人や家庭レヴェルでも、不断の防災対策を。