核酸

　公共放送・NHKが運営するニュースサイト「NHK NEWSWEB」の配信記事から『水を調べれば生き物が分かる 環境ＤＮＡ』に注目。

　河川水や海水に含まれるごく微量のDNAを抽出・増幅し、生物の生息数や生態の調査に利用するというもの。
　精度向上とコスト低減が進めば、自然環境保護での活用だけでなく、漁業における効率的な操業・資源保護にも応用できよう。

　一方で懸念もある。


　現在、生態調査の名目で細々と命脈を繋いでいる捕鯨だが、海水中のDNAを採取すれば捕獲しなくても調査可能……となれば、いよいよ反捕鯨国の横暴を勢いづかせることになる。

　我が国の立場としては、クジラの生息数が増加している一方で、その他の水産資源がクジラの餌となって大きく減少していることを、環境DNAのデータから証明して反論する必要がある。
　


　野生生物のDNAが抽出可能なのであれば、人間のDNAを調査することも可能だろう。

　以前の記事で下水に含まれる微量な違法薬物の成分等をモニタリングし、犯罪捜査に活用する研究が進められている旨記した。同じように生活排水や屎尿に含まれる犯罪者のDNAをモニタリングして、潜伏地点を焙り出すことができるようになるかもしれない。

　犯罪捜査に使われるだけならまだしも、国民一人々々のDNAがデータベース化されれば、国家権力による行動監視が為され、プライヴァシーが丸裸にされる恐れがありはしないか。


　また、抽出された遺伝子を増幅し勝手にクローンをでっち上げる／相続資産を狙って、遺伝子を組み込んだ卵子を受精させ子をつくる……といった行為も、SFの世界を逸脱し一挙に現実化しそうに思う。



　一見いいこと尽くめのような科学技術の発展であるが、研究発表や報道を通じて一般市民も積極的に情報を取り入れ、素人の視点からその功罪を慎重に分析し、意見しなければならない。