Comet Lovejoy (C/2013 R1) on Dec 14th 2013

こんにちは jt です。

　ラブジョイ彗星(C/2013 R1)はオーストラリアのTerry Lovejoyさんが、2013/9/7に14.4等級で発見した新しい彗星です。
ちなみに2011/12のラブジョイ彗星（C/2011 W3）とは別物。
※同じTerry Lovejoyさんが発見

ラブジョイ彗星の明るさは11/18～12/21の間4～5等級ある。
# 等級の数は小さいほど明るい。一番明るい恒星はシリウスで-1.46等級
しかし公表される彗星の明るさは、広がった彗星全体の光を1点に集めた値のため実際には非常に暗く淡い。肉眼はもちろん、双眼鏡でも確認が難しい。このため月光があると撮影が難しくなるから月没後を狙う。
この日の月没は3:30頃、薄明は5:30頃だからその二時間に勝負を掛けることにした。
月没後もしばらくは空が明るいから、本当に暗くなるまで+30分ぐらいかかっただろうか。ラブジョイ彗星が地平線から現れるのは3時を回ったあたりだが、高度が低いうちは物陰に遮られるし、大気の抜けも悪いので実質5時～5:30ぐらいしかチャンスはありませんでした。

見えないターゲットを極小のフレームに納める作業は困難を極める。彗星の頭と尾を対角線上にバランスよく入れるだけで随分と時間を要した。せっかく合わせたのにいつの間にかコネクタ接触不良で赤道儀の電源切れてるし…。
時間が無いなか、悪戦苦闘の連続でした…(^^;)

(1) そんな中かろうじて撮れた写真。2013/12/14 未明に撮影したラブジョイ彗星。焦点距離640mm・60秒追尾撮影。実はノータッチガイドのテスト撮影。


正直なところ撮影は失敗しました。
天体撮影には空の暗さに加えてもうひとつ条件がある。それは風です。この日は時折風が吹いていた。タイマーレリーズが風でちょっと揺れただけでアウト。長秒撮影は全てぶれてしまい失敗でした。(T_T;