オートサウンド創刊から21年

懐かしい21年前に購入したオートサウンドvol.１を本棚から出してみた。「クルマが発するものそれにふさわしい音を極める」とある。 今、考えると車にふさわしい音って何？と考える今日この頃である。

カーオーディオのクオリティアップを考える場合、クルマはクルマ、オーディオはオーディオというように、別々に考えることはできない。それは、クルマには、その車格やキャラクターに応じたふさわしい音色というものがあり、室内のロードノイズ、空調ノイズ、走行時の振動などが音に大きく影響するからである。
例えば、
　スポーツカーには、走りを盛り上げるパンチの効いた低音と、切れのいい高域を備えたエネルギッシュなサウンド、オープンカーには、ロードノイズや排気音にマスキングにされないだけの、十分な低音を確保した低重心サウンド、室内が静かで走りが上質な高級車には、透明感のある上質な音色
という具合である。例えばロードノイズの大きいところへ、上質な音色を求めても無意味である。

　一番いいのは、クルマに合った音づくりをおこない、お互いが引き立て合うようにすることである。それには、クルマの車格や、キャラクター、ロードノイズなどの質について考慮する必要がある。
このことを当時オートサウンドは流れをよんでいたのだろう。

　オーディオの顔も、できればクルマのインテリアと調和するものをセレクトすることが大切である。その点、純正オーディオは良くできている。
　クオリティアップの際、改善を考える順番は、
1. エンクロージュア（ドア） 2. スピーカ ー 3. アンプ4. デッキ
である。
この順番を守らない、例えば、エンクロージュアを改善せずに、スピーカーやデッキにお金をかけても、投資に相当する改善は期待できない。大半の人が「確かに音は変わったが、お金をかけた割には良くなっていない」結果に終わるのは、上記のような基本思想や、改善の順序を誤った結果であると推察される。

　クオリティアップを考える前に、もう一度考え直して欲しいことは、

「純正オーディオではだめ？」である。

純正品が一番だというのは、上記のことがきちんと考慮され、「バランス」良く仕上がっている？からでしょうか。測定器を持たず、知識にも乏しい一般ユーザーが音を詰めていくのは難しく、どんなに努力しても、仕上がりのレベルは大して望めない。

最近の純正オーディオやナビは、専用アンプを搭載しラインコネクタが特殊だったり、オーディオブランドのオーディオ装置が装備されていたり、クルマの他のシステムなどとつながっていて簡単に交換できないものが増えてきた。それをネガティブに受け止める人も多いようだが、音、デザインなどの「バランス」から総合的に見ると、車によっては、カーオーディオは、純正品が一番とふと思うときがある。
　音についてしっかりと考えられてたクルマでは、エンクロージュアから出る音や、室内の音響特性まで考慮に入れたチューニングがされており、一般ユーザーが純正を越える音を作り上げることは困難である。安易な交換は、かえって「バランス」を崩してしまう恐れがあるので、いじらない方が無難であると思う。 
 
しかし、スプラッシュのオーディオは、前述のように音響特性など考慮されているとは思えない。だからといって不満がないわけではないが、純正フルレンジがついているだけであるが、これはこれで割り切れば悪くはない。けれど、もう少しクオリティを上げたい。こんなわがままなことを言っていている時、出会ったのが「モデル5.1」であった。今の私のスプラッシュのカーオーディオに満足している（純正スピーカーだけれど純正の音ではない！。純正でここまでできる！ということを自慢し優越感にひたっている。ヘッドユニットは廉価品でも、こんな音がでる！。（ヘッドユニットの廉価版はチカチカして、下劣な品ばかりで、あまり購入意欲はわかない。表示に有機ELなどにしてお金をかけているヘッドユニットもあるが、肝心な音は・・・。「アゼストのヘッドユニット」、安いし、何とも味気ない製品だが、これは良い。）

現実に知人にこのような人がいる。
自分の車に大枚をはたいてカーオーディオを付けてお気に入りのCDを聞いて満足していた。ところが何気なく家族が乗っている車についている純正オーディオで、普段聞いているCDを聞いてみると、クオリティは低いがバランスよく再生されていることに気づく。時にはボーカルが「ドキッ」とするほど生々しく聞こえる。自分の車の音の方がはるかに音質は良いのだが、どうしてなんだろう。FMラジオ放送の方が音が良いと思うことがある。純正って思ったほど悪い音ではないと改めて痛感している。なんてことを本人は言う。
何のために金をかけたんだ・・・と。純正の音のまとまり方には、脱帽である。決して自分のオーディオの音は悪くはないのに・・・と悩んでいる。ヘッドユニットやアンプ、スピーカー、ケーブルなどその物を取り付ければ音が良くなるわけではないのはわかっている。 タイムアライメント機能が流行っている。運転席だけで良い音？。じゃあ助手席など他の席に座っている友人、家族などは、どんな音をきいているのか。自然に好きな音楽を聞くことがこんな大変なことなのか。コンサートに行ってボーカルの位置、楽器の位置など定位を気にして音楽を聞いているのか？。
今、この知人は、カーオーディオの泥沼にはまっている。

カーオーディオは音質追及も良いが車種に応じた「バランス」も考えるべきと思う。車は走ることが第一である。本来、音楽は走って聴くものであり、停車して聞くものではないと思う。 本来、ばかみたいなお金かけなくても「カ－オーディオ」は楽しめるのではないかと思います。

ここまで言っておきながら、

でも「趣味」としている以上いじらないわけにわけにはいかない！

うーん難しい。

創刊第1号オートサウンドを見て改めてカーオーディオとは何？と思うのでありました。