人柄

　今日午前中はテニス。
　子どもたちも誘ったのだが、姪っ子が遊びに来ていたのでそちらが優先され、断られてしまった。
　姪っ子は、系列中学校進学を前にした内部試験の結果が先週発表され、晴れて合格。年末年始はずっと缶詰で勉強しており、この3連休が実質的な正月となった。お互い晩秋から全く逢えておらず、姪っ子を選ばれても致し方ない。
　独り朝早くゲレンデを駆って、越谷にあるテニスコートに向かった。


　年始最初のテニスは、9名参加でなかなかの盛況。
　基本的にダブルス形式で練習→試合(4ゲーム)をするため、4名では休憩時間が取れずヘトヘトになってしまうし、8名未満でも連荘の試合が入ってしまう。8名以上だと確実に休憩が入るので、ヘタレテニスプレイヤーには都合がいい。

　優しい冬の陽射しに護られて、気持ちよくプレーを愉しんだ。






　さて、ここまでの記事では昨日かなり無茶をして洗車した理由が示されていない。
　そもそも、ほぼルーチンのテニスプレーのために、いちいち洗車しない。
　午後は重要なイヴェントが控えていた。


　盟友・TRAVIQ498氏の愛車、スバル・トラヴィックおよびオペル・ザフィーラの専門店「AUTOGARAGE959」訪問および、みん友・NOMUNOMUさん/きーたさんとのオフ会である。
　当然TRAVIQ498氏は皆さんと面識があり、私もできることなら盟友と一緒に出掛けたかったのだが、生憎プライヴェートのご事情で今日はキャンセル。さりとて盟友のブログ記事や「AUTOGARAGE959」のHPを視るにつけ、魅力的なショップとそこに出入りする個性的なお客さんとの交流に加わってみたい欲求は抑えられない。
　都合よく、昨日盟友からショップオーナーへのお遣いを託り、思い切って訪問してみることにしたのだ。
　言わば「ゲレンデ」を代表して、他流試合に臨むようなものである。ここは身を清めて粗相の無きを期し、綺麗に洗車した次第。



　1200時過ぎまでテニスをしていた埼玉県越谷市から千葉県流山市にある「AUTOGARAGE959」へは移動時間50分ほど。到着予想時刻は昼食時間帯終盤である。お店に程近い＆盟友お奨めの台湾ラーメン店で食事をしたいと希望しつつ、微妙な時間帯だなぁと心配しながらゲレンデを奔らせた。

　「AUTOGARAGE959」にはナヴィの予想通り1250時頃到着。しかし人の気配がなく既に台湾ラーメン店でお食事中と判断し、数百m北側の台湾ラーメン店に直行。駐車場には、現時点で正規輸入されていない最新のザフィーラが停められていて、皆さんの来店を確信。お店の玄関を潜った。


　その後の2時間強は、あっという間の楽しいクルマ談義の時間だった。リアルでは全くの初対面だが、互いにブログ記事を視ているので、話題に事欠くことはない。
　ショップオーナーの豊富な知識、ザフトラオーナーの愛車に対する情熱も然ることながら、皆さんの人柄がこの集まり・空間を楽しいものにしていることは、誰の目にも明らかだった。


　お遣いの重責も果たし、一安心。
　テニスがもたらす心地良い疲労感、台湾ラーメンの満腹感、そして皆さんと知り合えた充足感に包まれて、帰宅途上のゲレンデ車中はシートヒーターをオンしなくてもポカポカしていた。