理由

　全国紙・産経新聞のニュースサイト｢産経ニュース｣の配信記事から『迷走するブラック批判「ワタミ」…価格引き上げから一転「値下げ」断行、後手後手の悪循環』に注目。





　私が高い維持費を負担してまでメルセデスに乗る理由は、極めて明確である。
　何のカスタマイズもせず移動手段を得たいだけなら、クルマなど借りれば事足りる。
　電車通勤しているサラリーマンがクルマを所有することほど、無駄な消費行動はない。

　一般的には借りることができないクルマを、自分の好きなように改装して乗りたいと希望したときに、選択したブランドおよび車種が華やかなストーリー性に彩られた｢メルセデス｣／｢ML320｣ないしは｢300GEL｣だった……ということだ。



　ところで私が贔屓にしている焼鳥屋が、自宅最寄り駅前にある。
　いわゆる普通の焼鳥だけでなく、鶏肉を用いた一品料理のヴァリエーションが豊富で、しかも安い。
　価格を抑えられるのは、この店が元々は精肉の卸で、かつ限られた地元エリア内でチェーン展開をしているからだ。
　幾ら食材を安く調達しても、大都市に店を構えれば店舗経費が嵩み、サプライのラインも伸びてしまう。

　駅前で呑んでいるところを知り合いに見られると｢家に帰りたくないのか?｣と思われ兼ねないので(笑)、さほど多頻度では行けないが、どうして帰宅して食事するのではなく、その店に寄るかと問われれば、これまた理由は極めて明確。

　家庭では呑めないキンキンに冷えた生ビールと、同じく家庭では食べられない半生の鶏肉料理を味わいたいがため。
　付加価値の高い飲食ができて、しかもお代が安いのだから、これ以上望むことはない。




　なぜブラックな居酒屋チェーンが低迷しているのか。これもまた理由は明確である。
　自殺させられた店長の血が溶けた酒、買い叩かれた食材業者の泪で塩味の付いたツマミ、疲弊しきった従業員の溜息でヌルくなった刺身など、誰が愉しめようか。
　まさに私が半年前に書き残したとおりの展開である。

　ただ単に安く酒を呑みたいだけなら、居酒屋に行くことなど冒頭記した｢サラリーマンのクルマ購入｣以上に無駄な消費だと言い切れる。気の利いた惣菜店や見切り品が並ぶスーパーで、コロッケやら唐揚げやら煮物やら焼鳥やら……を買って家やホテルの自室で飲食した方が遥かに安上がりだ。

　記事中で　”定番のコロッケやアジフライなどを割安な価格で提供し、「おいしさと価格にこだわる」（清水社長）”などとあるが、笑止千万。ワタミのコロッケやアジフライが、家庭料理やスーパーの総菜よりも美味しいなどと言い切れる保証は何処にも無く、コストで比較したら家庭料理やスーパーに劣るのは火を見るより明らか。

　他の居酒屋チェーンと競争するならともかく、惣菜屋のテイクアウトやスーパーの見切り品漁りと競争しても価格で勝てっこないのに、どうもベクトルがそっちの方に向いているかに読み取れて違和感を覚える。
　そもそも｢価格にこだわる｣ために何をするつもりなのだろうか。今さら店長･従業員の待遇を切り下げることなどできる筈はなく、安全リスク覚悟で近隣某国産の安価な食材を導入しようにも、為替が円安に振れている状況ではコスト削減にならず、品質事故が発生すれは更に評判を落とす危険もある。


　私がメルセデスを愛車にし、駅前の焼鳥屋に寄るように、消費者に対して「ワタミで食事をする理由｣を明確に提供できなければ、永遠に浮上できないまま淘汰されることだろう。