車線

　全国紙・読売新聞が運営するニュースサイト「YOMIURI ONLINE」の配信記事から『車線合流が事故誘発…３人死亡で書類送検』に注目。

　記事の文字面だけ眺めていると、キャンピングカーと一口に言っても自走式なのかトレーラーなのかが読み取れないが、他コンテンツを参照して当事車輌を調べると、乗用車に牽引されたトレーラーであったようだ。
　かつて同様の車輌を保有して愉しみ、現在でも牽引を続けるドライヴァーとしては、他人事ではない。

　確かに形式的には、優先車線を走っていた普通乗用車の進路を妨害したキャンピングカーの責任を否定し難い。その点に関しては異論はないのだが、一方で「事故を防げたか」という観点で状況を眺めてみると、キャンピングカーのドライヴァーを責めるのは酷な気がする。

　事故発生の状況を推察するに
①女性が運転する乗用車が猛スピードで追いついてきた
②ほぼ並走するような状態でキャンピングカーに割り込まれた
③その他(2車線道路と勘違いし進路を譲ったつもりが反対車線に飛び出した…等)

　③なら明らかに女性側のミスと言える。もしかして「キャンピングトレーラー」なる車種の存在を知らずに、「ゆずり車線」を先行しているのは車間を詰めて走っている乗用車+ワンボックスカーと見做していたなら、ワンボックスが減速して避けてくれるもの…とでも思ったか。

　戻って①も、速度超過なら女性側の責任大。②は微妙であるが、フルブレーキで回避するなど女性側の対処如何で防げた可能性が高いように感じる。



　そもそもキャンピングカーのドライヴァーは、機敏に走れない自車の走行性を真摯に理解し、マナー良く「ゆずり車線」に退避、車線減少に伴って合流を強いられただけのこと。走行車線を走るドライヴァーは、優先車線だからと意地を張るのではなく、僅かな区間でも進路を譲ってくれていたことに感謝してスムーズな合流に協力すべきなのではないか。

　高速道路の構造や、そこを走行する車種の多様さ、そして「ゆずり車線」の存在と意味について、女性ドライヴァーが十分理解していれば、事故は防げたように思う。
　彼女も法律違反を問われて送検されたようだが、最大の罰は、同乗していた夫と2人の息子を死なせてしまったことだろう。



　「軽自動車の燃料は軽油だと思った」と、誤給油をやらかすような低劣なリテラシーで、他者の命を奪いかねないクルマのハンドルを握るドライヴァーも多い。
　複雑な交通法規の一言一句、世界に誇る工学技術の塊である自動車の仕組み、同じく高度な土木テクノロジーを駆使して整備される道路の構造を、全て完璧に理解せよ、とは言わぬ。

　それでも自動車や道路について、社会的・技術的に知識を得、理解を深めていくことは、即ち事故を減少させることにも繋がるのだと考える。