年始

　今年の正月は、何かしっくり来ない。
　自宅に居ないのは例年のことだし、年賀状の発送を旅先から慌てて手配するのも変わらない。
　何が違うというのか。



　ふと思い立って、私は次男を伴い、友の住む街へ愛車を走らせていた。

　途中にある、ピザ食べ放題の店でランチを食べたかった。
　縄跳びの課題を課された次男の訓練に、適当な公園があった。
　我が家が新年を迎えた長崎のお土産を、早く持って行きたかった。

　理由は多々ある。
　しかし、途上で最も大きな理由を思い出した。


　父君を亡くされた友からは、当然に年賀状ではなく、欠礼状をいただいた。
　例年、適度にディフォルメされた鉄道車輌の手描きイラストを送ってくれる。
　そうだ。今年は、それが無かったから、しっくり来なかったのだ。


　祝詞は無くとも、友との新年はいつも通り始まる。
　それを確認したくて、顔を見に行った、というのが正確なところか。


　暖かくなったら、またゆっくりと逢えるだろうか。
　突然の訪問を詫びつつ、友の家を辞した。