回帰

　全国紙・朝日新聞が提供する男性ターゲットのウェブマガジン「＆M」の配信コンテンツから、『驚くほど斬新な「レンジローバー・ヴェラール」』に注目。


　今日から開催されるジュネーヴ・ショウに関連する話題。出展各社とも、相当にSUVへ力を入れており、当該カテゴリの元祖にして、セダンやスポーツカーのラインナップを持たないレンジローヴァーへは相当なプレッシャーが掛かっているものと想像する。

　魅力的な他社モデルを迎撃すべく、満を持して投入されたのが、記事にある「ヴェラール」。現行のレンジローヴァー・シリーズ4番目のモデルだが、サイズ的には大御所・レンジから数えて3番目。イヴォークとスポーツの中間に納まる。

　この辺りのサイズ差設定が、「絶妙」であると絶賛されて各モデル共に成功するか、「微妙」と判じられて販売が低迷しパージされるモデルが出てくるか、今後の展開に注目していきたい。



　「ヴェラール」とは、女性の顔を隠す薄布、そこから転じて物事を覆い隠す意味の慣用句として用いられる「ヴェール」を基にした造語なのだとか。

　ただし、レンジローヴァーとしてはもう一つ重要な意味を持ち、高級四駆の先駆けとなった初代モデルのプロトタイプに附されたコードネームだった。
　エポックメイキングな新モデルが、正式リリースされるまでの「仮称」として、なるほど「ヴェール」は最適な名詞である(笑)。



　日本の電機業界をリードしてきたソニーが、1989(平成元)年に小型高性能のビデオカメラをリリースするに際し、「TR-55」なる型式を与えた。
　この型式、ソニーの前身である東京通信工業が1955(昭和30)年にリリースした、日本初のトランジスタラジオに附されたもの(=トランジスタラジオ’55の意味)で、ソニーの歴史のみならず、日本における高度な電子機器開発および製品化の先駆けとなったモデルでもある。

　元号も変わり心機一転・原点回帰を志したソニーの意気込みが、「パスポートサイズ」(ただし現行よりも大判)なる、これまでにないコンパクトかつハイスペックな製品開発を成功させ、ユニークかつ実サイズを認識し易い広告展開と相俟って、ビデオカメラの「TR-55」も歴史的な大ヒットを記録した。
　　


　全く畑違いの業界にして、時代背景もマーケット環境も異なるが、名だたるメーカーとしての矜持・原点に回帰しつつ新たな方向性を見出そうとする努力は、些かの差も無く共通するところだろう。

　原点回帰どころか、未だに原点へ留まり続けるクルマ(＝ゲレンデ)のオーナーとしては、決して真似のできない本物の高級感の演出と併せ、やや羨ましさを隠せないで居る。