万能

　全国紙・朝日新聞が運営するニュースサイト「朝日新聞DIGITAL」上のwebマガジン「＆」のコンテンツから『ベンツの万能クロスカントリー型4WD 新型Gクラス試乗記』に注目。

　一日置いて、また新型ゲレンデのインプレッション記事を紹介することになり、やや食傷気味かもしれない。弊ブログはゲレンデ・オーナーが運営していることを、読者各位がお忘れでなければ、寛大にご容赦賜りたい。


　これまで目にしてきたインプレッションのうちで、テキストにしても画像にしても、最も深く切り込み詳細に報じている記事ではないか。

　自動車関連産業にどっぷりのライター氏やメディア(主に自動車専門の月刊誌)だと、書店販売の紙媒体との関係や、インポーターへの遠慮が生じてしまうからか、上っ面を撫でただけの記事が多い。
　一方で弊サイトが頻繁に引用する『GQ』などもそうだが、自動車以外のアイテムも汎く扱うメディアの方が自動車産業への気兼ねが希薄だからか、むしろネット上で閲覧できる自動車関連コンテンツの充実度が高い。

　この辺り、自動車専門メディアの側としては、一般メディアとの棲み分けをどうするか悩ましいところと想像する。


　ネット上に他メディアを圧倒する情報を流しつつも、書店で手に取って購入してもらえる誌面構成を作り上げられるよう、関係諸氏に奮起を促したい。




　さて、朝日新聞の記事。
　新型ゲレンデの画像で注目するべきは、やはりフロントガラスと、フロントフェンダーのターンシグナルのアップだろう。

　ターンシグナルは歩行者保護のため、衝撃で簡単に外れる構造とした旨、解説が加えられている。
　しかし現行モデルでも鋭角な出っ張りではなく、果たしてどれほどの危険性をアセスメントした結果として、かくも複雑なギミックを採用したのか疑問を禁じ得ない。

　そしてガラスは、明らかに「あぁ、曲がってますね」と判り、もはや紛争地で調達した建築用の板ガラスやアクリル板を転用可能な冗長性を、我らがゲレンデは捨て去ってしまったことがはっきりした。



　乗用車に慣れたオーナーが、快適さを維持したままプチ冒険に出発しようと試みるなら、確かに「万能な4WD車」であろう。
　だがそれは、旧モデルの突出した部分(例えば平面ガラス)をスポイルして演出された、「市場受けする万能さ」でしかないように思えてならない。


　いわゆる「十徳ナイフ」は、多種多様な機能を詰め込んで便利ではあるが、それぞれの機能に特化したツールと比べれば、使い勝手はよろしくない。
　同じように「万能」とは一見、誉め言葉に読めるようで、実は「無能」の裏返し……ということもある。


　さて新型ゲレンデが、これまでの「原理主義的」とも言える価値観を刷新してしまうような大ヒットを飛ばすか、はたまた「ゲレンデっぽいクルマ」「やっぱり前の方がよかった」と評され低迷するか。

　一人の自動車好きとして、冷静に成り行きを見守っていきたい。