説諭

　全国紙・読売新聞が運営するニュースサイト「YOMIURI ONLINE」の配信記事から『「格好悪い失敗」「うそ」暗転に肩落とす見物客』を叱る。

　コメントした少年よ、そしてご両親よ。
　失敗とは、そんなに格好悪いものなのか。


　図書館に出向き、宇宙開発の歴史を調べてみればよい。
　冷戦期に鎬を削ったアメリカもソヴィエトも、そして日本のH-2ロケットも、幾多の失敗をし、時に大きな犠牲を払い、そこから教訓を得て技術を積み重ねてきた。

　個人的には1980(昭和55)年にNHK教育テレビで放映された「人間は何をつくってきたか～交通博物館の世界」シリーズの第9・10編「ロケット」をお奨めしたい。
　人類初の月着陸を果たしたニール・アームストロング(収録当時はシンシナチ大学教授)がMCを担当、リアルに宇宙開発に携わってきた当人が経緯を語る姿を、私は鮮明に記憶している。


　今回の打上げ画像を観察してみると、ノズルの付け根近くに小さな炎が見え、その直後にメインエンジンが停止、再度着火するも重力に捕まって堕ちた。
　燃料供給のラインが打上げの衝撃で破断し、漏れた燃料に引火すると同時に、メインエンジンが推力を喪失したものと想像する。
　だとすれば、燃料系の強度または加工精度に問題があり、補強もしくは設計変更というソリューションが朧気ながら見えてくる。


　失敗無き成功は有り得ず、仮にあったとしても、それは単なる幸運な偶然の産物でしかない。
　失敗を通じて得た知見が反映されない成功は、後々更に深刻かつ取り返しのつかない失敗を犯すかもしれない。



　改めて諭す。
　どんな失敗も、決して「格好悪」くない。
　この先の人生で、何かしら大きな失敗をした際、きっと実感するだろう。
　

　格好悪い失敗を強いて挙げるとすれば、失敗に学ばず、同じ痛みを再度味わう愚行の他に見当たらない。

　失敗から糧を得ず、進歩を止めた文明、或いは失敗を許さず、寛容さとしなやかさを喪って硬直した社会に、我々を打上げてはならないのだ。