朝採

　昨日に引き続き、老舗有力経済誌・東洋経済が運営するサイト｢東洋経済ONLINE｣の配信記事から『電車が運んできたキャベツはなぜ｢おいしい｣のか～東武･京急が実証実験､｢朝採れ｣を都市部へ直送～』に注目。

　鉄道各社が取り組んでいる、小口貨物・荷物輸送の最新事例を紹介する記事。
　取り組み自体は、コロナ禍以前から利用者の減少傾向が続いていた地方路線で試行が進められており、特段目新しいものではない。

　ただ、東武東上線の事例は、地元の販売所で売れ残った商品を列車で都心に送り、売り切りを期するところが面白い。
　都心での販売に軸足を置き、販売者が必死になって付加価値を演出するべく鉄道輸送の速達性を用いるのではなく、言わばトリクルダウンで溢れ出た雫の受け皿として、鉄道を用いている。
　地元での売れ残りが無ければ、鉄道輸送の出番が無くなる可能性もあるが、あくまで軸足は地元から外さず、売れ残りの多寡に関わらず安定的に鉄道輸送が利用できる「使い勝手の良さ」が提供できれば、今後も利用者は拡大していくものと想像する。

　今後の課題は、旅客輸送とのスペース面での競合であるが、東武東上線の列車編成を詳細に見ると、中間に使用されていない運転台もしくは運転台であったスペースがあることが多く、現状では全くサーヴィスに活用されていない。
　ここを小口貨物・荷物輸送スペースとして活用できれば、旅客輸送力を減殺せずに済むのみならず、ホーム中程に配置されることが多いエレヴェータを荷卸しに活用できる。

　車輌の躯体へ大幅に手を加える必要があるが、逆に何も手を加えぬままデッドスペースとして放置されている今の状況も、傍から見ていて好ましい状況とは評し難い。
　また輸送力としては小さくても、農産物出荷のために動くクルマの動線を短縮もしくは削減でき、地域の道路環境改善に資する。

　本格的に小口貨物・荷物輸送への参入を期し、車輌の改造・改良に着手してもらいたい。