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　今日の午前中、年内最後の献血をしに献血ルームに寄った。
　1月に今年最初の献血をしてから、400ml全血を3回、血漿・血小板の成分献血を13回の合計16回協力。大きな病気をすることなく、一年間を健康に過ごせた証である。我ながらよく頑張ったものだ。

　全血献血は、ただ単に血液を吸い上げるだけなので採血ベッドに入って居眠りする間もなく終わってしまう。肉体的負担は大きいが、採血時間が短く精神的な負担はむしろ軽い。
　ドナーの立場としては、全血献血の回数をもっと緩和してもらうか、成分献血の採血時間をもっと短縮できるように技術革新をしてもらいたいものである。


　そんな技術が実用化される前に、iPS細胞から自分の血液を培養し輸血できるようになっているかもしれない。
　iPS細胞から自己輸血する手法が確立されれば、無償の善意で提供された血液に頼る現行スキームより、供給安定性の高さや感染症リスク低減の面で勝ることは間違いない。

　他者の血液を輸血するなどという原始的な医療行為は、リスクよりも緊急性の方が勝る場合や戦時下・途上国での医療といった特殊な状況下に限定され、日本赤十字社の血液事業は大幅に縮小されることだろう。


　ただ、そこに辿りつくまではまだまだ時間を要する。
　iPS細胞技術の発達よりも少子高齢化の進展の方が急で、ドナーが激減し血液需要を賄えなくなり、医療が滞る深刻な状況に陥ることも考えられる。

　少なくとも私が協力できるうちは、そんな状態に追い込まれるのを少しでも食い止めるべく、健康を維持して献血をを続けていきたいと思っている。