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　韓国の首都・ソウルの地下鉄建設現場。
　漢江の南に位置する高級住宅街および繁華街へ向けて、空港と直結する地下鉄の延伸工事が真っ盛り。
　交差点際では、出入口上屋の骨格となる鋼製枠を、トラッククレーンで所定の場所に吊り下ろす作業が行われている。


　たまたまその瞬間にタクシーで通りかかり、渋滞に頭を塞がれて暫し現場の様子を見物していた私は、戦慄した。


　交差点の信号管制用と思われる仮設の架空線に、クレーンの先端部分が引っ掛かっているのだ。
　これ以上アームを揚げたら切れるぞ、という状態。後から思えば、オペレーターは気付いていて「電力線ぢゃないし少しぐらいいいだろ」という感覚で操作していたのかも知れないが、現場作業を知る立場にある人間としては、傍から見ていて気が気ではない。

　先を急ぎたくてタクシーを利用し、地下鉄工事に起因する渋滞に捕まってイライラしているのに、ここで信号管制のケーブルを切断されて交差点がパニックに陥ったら、目的地に着くのが大幅に遅れてしまう。

　幸いにも、アームはそれ以上揚がることはなく、私が乗車したタクシーも無事に混雑する交差点を抜け、目的地には5分遅れ程度で到着した。



　これが日本であれば、明らかにクレーン作業をするスペースに仮設の架空線を配置しないし、もし已むを得ず上空を通す場合は、派手な蛍光色で彩られた専用の絶縁防具でカヴァーし、接触事故に対する注意喚起・感電事故の防止を図る。
　オペレーターの側でも、架空線への接触を確認しながらそのまま作業を継続するなんて、有り得ないだろう。

　韓国国内で多発した、多数の死傷者を出す大事故の根本的な原因は、実はこのような所に潜んでいるのではないかと感じた次第。



　しかし他国の状況を揶揄し批判するだけでは、我々が得るものは絶無である。
　｢日本ではこういうやり方をしています」と、他国へ伝える機会は無いものか。
　振り返って、万全を期しているように思えても、まだまだ足りない部分は無いか。
　考え直してみるいい機会かもしれない。


　多々事故に見舞われた旧年の反省を胸に、新年こそはご安全に。