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　石油元売・昭和シェル石油の子会社で、灯油の巡回販売大手「東京シェルパック(株)」が本日付で発した公告『弊社の業務委託販売員による灯油巡回販売不正行為に関するお詫び』に呆れる。

　不正発覚のきっかけとなったのは在京キー局・ＴＢＳの報道で、その手口は灯油タンクにきっちり18リットル給油すべきところを17リットルしか注がず、浮かせた灯油の売却代金を着服していた、というもの。


　各顧客段階では1リットル分・100円前後の誤魔化しでしかないが、タンクローリー1台で200件の配達をこなすとして1日で2万円、月額では数十万円もの不当な利得を上げていたというから、ケチな小遣い稼ぎのレヴェルではない。極めて悪質な詐欺行為と断じていい。


　暖房用燃料としての灯油は、燃焼に伴って水蒸気が発生し結露の原因となることから密閉性の高い住宅では嫌われるが、ガスや電気に比べコストが低いため冬場の需要は今なお大きい。
　高齢化の進行やガソリンスタンドの減少に因り、重い灯油タンクを自転車や自家用車に積んで家庭まで持ち帰るお客さんが減り、代わって灯油の巡回販売を利用する世帯が増えているように感じる。

　今回発覚した不正の蔓延は、そんなニーズの高さに加え、各顧客が一々給油量を確認しないことにつけこまれたものと思われる。



　私が禄を食んでいる建設業界でも、現場で稼働している重機や発動発電機に直接給油して回る「パトロール給油」(主に軽油)のサーヴィスがあるが、同じような不正の芽が隠れている惧れはないだろうか。
　殊「東京シェルパック」が手掛けた現場については、注意深く検証する必要がある。



　「東京シェルパック」のお詫び公告にあるように、従業員の個人的不正だった(=会社側はグルではない)とした場合、確かに会社側としては燃料油の販売量と回収金額が合致していれば不正に気付きにくい。

　やはり究極的な対策としては、給油の都度立ち会って給油量をメーターもしくは灯油タンクの目盛りで確認する／横着せずに自らガソリンスタンドに出向き給油してもらう／この度の不正に対する制裁として灯油の使用をやめる……ぐらいしか思いつかない。


　一方で工事現場の「パトロール給油」については、重機を都度ガソリンスタンドに持ち込むことは勿論、軽油の使用を止めるなどという選択肢は採り得ないので、やはり重機の管理責任者が立ち会う他に策は無い。



　それにしても浅ましく、醜い悪事の発覚である。
　従業員の個人的犯行か会社ぐるみだったかを問わず、「東京シェルパック」は猛省すべし。

　直接的に被害を被った顧客だけでなく、消費者の不信を招き善良な業者にも迷惑を及ぼした罪は重い。