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　飛行機に搭乗すると、私はまず機内誌の後半に綴られている、保有機材の一覧と就航エリアの地図を見る。

　日本ではとっくに退役した機材がまだ現役だったり、日本の航空会社が採用していない機材だったりと、飛行機好きには見逃せない情報が詰まっているからだ。

　就航エリアの地図は、国際関係が微妙に影響していたりする。
　端的なのは韓国の航空会社で、絶海の孤島で就航便はおろか空港すら無いにも関わらず、竹島が自国領であることを、これ見よがしにプロットしている。


　また、台湾の航空会社には不思議な航空便が記されている。
　一般的には「国際便」「国内便」の2種類に分かれ、就航エリア図もそれぞれ「世界地図」と「国内地図」に就航便が描かれる。
　　
　ところが台湾系の航空会社の場合はもう一つ「両岸便」というカテゴリが設定されている。
　つまり、大陸中国へ向かう航空便である。


　中台の交流拡大で、観光・ビジネスの旅行客が増加し、活況を呈している一方で「一つの中国」の原則からして「国際便」ではない。しかし、実効支配している政権が夫々異なり、旅券も別々なのだから「国内便」でもない。
　そこで「両岸便」なる不思議な航空便名が創り出されたようだ。

　
　中台の関係者が折り合いを付けるため、智慧を絞って面白い言葉を考えたものだ。


　

　因みに、先に例示した韓国は、同様の分断国家であるが地続きであること・直行する航空便が就役していないことから、航空便の表現に関する問題は生じていない。
　両国ともに国連加盟を果たし、国際的に独立国家として認知されていることもあり、仮に融和が進んで航空便が設定されても、ドライに国際便扱いされそうな気がする。

　台湾も、大陸中国に呑み込まれることは望まないだろうし、逆に大陸を支配する野望も果たし得ないのだから、いっそのこと「両岸便」なる言葉を放棄してしまった方がいいのでは、と個人的には考える。