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　外勤先を辞し同僚とも別れた私は、ふと思いつき途中下車した。
　足が向かった先は、大宮駅西口を出てすぐのラグビー用品専門店「キャップ・ラガーズ」だ。

　特に欲しいものがあったわけではない。以前この店で買ったお気に入りのラガーシャツは、今も傷むことなく購入当時のクオリティを保っており、衣類に困ってもいない。

　強いて言えば、連日の残業・休日出勤で積み上がった時間外賃金の使い道に相応しい、何かグッとくるものを見付けたかったのだ。
　昨年もボーナス時期に、既に廃盤となった母校ラグビー部ユニフォームの旧デザイン品が欲しくなって、気持ちよく散財したところだった。



　日本代表から地元の草試合まで、あらゆるレヴェルのラグビー競技に一家言ありそうな女性店員さんとの会話を愉しみ乍ら、店内の膨大な数のアイテムを絞り込んでいく。

　細々ながら続けているテニスなど、寒い時期に体温を保持しながらプレーを愉しむ際には、これまでスポーツ用品ではないパーカー（母校の売店で買った記念品・メルセデスのノヴェリティグッズ等々）を着用していたが、思い切って好きな青色の生地で仕立てられたカンタベリーの練習着（長袖・長ズボン上下）をチョイス。


　もう一つ、同じく青色のミズノ製・競技用ジャージを棚から発見。現在では珍しくなったスタンド襟付き・長袖の仕様で、冒頭記した愛用のラガーシャツと同じように、ネクタイをした状態でワイシャツの上に被ることもできる。

　こちらはアンダーウェアの進歩で、競技用ジャージはほぼ半袖が選択されることから、在庫処分品としてかなりお安くなっている。
　とは言え、昨年までの散財で獲得したポイントカードでの割引を受けても、練習着上下を含めた総額2万円超。あまり衣服に頓着しない私にしては、スーツを除き稀に見る高額出費である(笑)。


　ただし気に入った佳き物を、長く愛用すれば結局は安上がりであることも、既に私自身が実感し、身を以て証明しているところ。
　末永く私のスポーツライフを支えて貰いたい。


　
　そうそう、この時期にラグビー用品が欲しくなった最大の理由を、文末に至って思い出した。
　明後日は関東大学ラグビー・対抗戦グループのクライマックス「明早戦」である。

　女性店員さんも、成り行きを楽しみにしながら、週末を待っていると仰っていた。
　明早戦で進路を決めてしまった私にとって、今日の買い物は単なるストレス解消の散財ではなく、名勝負の誉れ高い試合を前に気分を盛り上げ、気合を注入するプロセスだった。