midnightbluelynxのブログ一覧

　出版大手・講談社が運営するウェブマガジン「現代ビジネス」の配信記事から、
　本日付『砂をめぐり住民同士が殺しあう…アフリカで起きている「砂戦争」のリアル』および
　一昨日付『邪魔者を生きたまま焼き殺した…インドの「砂マフィア」がヤバすぎる！』に注目。

　両記事に共通する用語の誤りがあるので、指摘しておきたい。
　いずれも川砂の過剰採掘が原因で橋が崩落したエピソードに触れているが、
「橋げた(桁※)周辺の砂が堀り取られて橋が崩落」(本日付)
「(崩落の原因として)砂の採掘によって橋げた(桁※)が露出していた」(一昨日付)
※部は筆者追記
と記述している。

　橋梁の構造は、下部工と呼ばれる橋脚部分と、上部工と呼ばれる橋桁部分に大別される。日本においては工事の発注も、供用開始後は一体の橋ながら別々に行われる。
　川砂の過剰採掘で直接的に影響を受けるのは、川底に基礎を設けて設置される下部工＝橋脚部分であって、上部工＝橋桁ではない。
　日本においても、台風に因る増水で橋脚周辺の川底が掘り下げられ(＝洗堀)、橋脚が不安定となり橋が歪む、または落橋する事故が度々起きている。

　最も大規模だったのは、1982(昭和57)年台風10号が襲来した際、東海道線(当時国鉄)富士川橋梁の旧下り線(老朽化で廃橋)・下り線(上り線鉄橋を新設し、旧上り線を転用)が流失した事故だろうか。
　洗堀現象は、橋脚の川下側で渦が発生し強く掘り下げられることから、最も新しく、かつ上流側にあった新上り線だけが無事で、橋の前後に渡り線を設けた上で単線閉塞信号を仮設し、流出した下り線の2径間が復旧するまで交互通行が実施されていた。

　ライター氏は土木に明るくないものと推察するが、それにしても土木において最重要にして大量消費する「砂」を扱う記事をアップするのであれば、基礎的な専門用語についてはきっちり押さえておいて貰いたい。



　改めて記事の内容に戻ると、日本において生コンクリートの製造工場は、川沿いに立地していることが多い。
　これはかつて、日本でも川から骨材(砂利・砂)を調達していた時代の名残であるが、現在は航路浚渫や発電所取水口の堆積土砂排除を除き、河川からの骨材採取は原則的に禁止されている。

　些か残忍な描写の多いコンテンツであるが、どうせ治安に問題のある未開の異国でのことでしょう……などと受け止めてはならない。
　確かに直接行動に程度の差はあるが、我が国にも「砂マフィア」は暗躍しており、採取場所が川から海ないし山へ移行した後も、利権に絡んだ事件が発生している。
　標的とされた人物は、いつの間にか消息を絶ち、本人のものと思われる遺書が出てくるのと相前後して遺体が発見される。警察は通り一遍の捜査で事件性無しと判断し、真相は永遠に闇の中……といった話は、噂レヴェルを含めれば複数耳にしたことがある。

　良質なコンクリートを製造するためには、単に「砂」と呼ばれるマテリアルを混和すれば良いのではなく、セメントのアルカリに反応して膨張するといった岩質の問題がないか、細かい砂(細目)と粗い砂(粗目)がバランスよくミックスされているかなど、厳密な品質管理が求められる。
　特に粗目の砂は貴重になっており、現在は岩石を細かく砕いて製造する「砕砂」に置き換わっているエリアが多い。

　高い品質が求められ、大量に用いられる(生コン体積の３割超が砂)一方で、調達が困難となっている状況に、社会の闇が付け入る隙間が生じている。


　前段で「骨材」なる用語を記したが、そこへはもしかしたら「人骨」も混じっている…のかもしれない。