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　今夕、空手(松濤館流)の昇級審査を受審してきた。
　現在の級位(2級・茶帯)に上がったのが、一昨年前(2022=令和4年暮れ)だったので、実に1年半ぶりの審査である。

　この間、新型コロナ感染症の影響も受けつつ、一番の懸案がご指導いただいている師範のご健康で、暫くは平日の稽古が休止された状態が続き、追々稽古量も不足気味に陥っていた。
　そこで私の方から具申して、同じ師範の下、少し離れた別の街で開講している道場に話を通してもらい、クルマで往復1時間弱かけて稽古に出向き、これまでと違った環境で鍛練を重ねること幾星霜……。

　師範に代わり指導を統括されている副師範(ご子息)から、「ゴールデンウィーク明けに審査を実施するので受けますか？」と尋ねられたのが、先月上旬のこと。
　その「受けますか？」という副師範の物言いは、ニュートラルな単なる意向確認というより、「ここで頑張った成果を、見せてください」「もういいタイミングなので、受けましょう」と、熱量を持ってお誘いをいただいているように聞こえた。
　些かの不安(稽古不足に加えて、膝の調子が回復・調整途上)は否めなかったものの、より稽古に身を入れて取り組むためにも、そして何より副師範の熱量に応えるためにも、ここは受けるべしと決断し受審の申請を提出した。


　久しぶりに顔を出された師範を始め、先生方が審査員として見守るなかで始まった審査の内容は、

　突き・受け・蹴りなど「基本動作」が、5往復。
　前進しながら突き・蹴りなど複数の挙動を繰り出す「連続動作」が、2往復。
　指定形(各級位毎に定められている形)を２つ、得意形を1つ、それぞれ演武する。

　大人の受審者は、私を含め3名だったが、その他両手に余るほどの小学生～中学生の子どもたちも一緒に受審するので、当然一挙にこなすわけではなく、受審する級位の低い順から「基本動作・連続動作」→「指定形①」→「指定形②・得意形」→「組手(段審査のみ)」と進められ、息を整えることができるインターバルも設けられる。

　私は、指定形①＝鉄騎初段までは何とか無難にこなしたものの、指定形②＝抜塞大で体力を消耗し、得意形＝慈恩の後半では酸欠を起こして、ふらついてしまった。

　稽古量に不足は無かった、とまでは言わないが、それなりに鍛練できていたつもりでいた。しかし、いかんせんスタミナが足りなかった。
　酸欠に陥ってしまったのも、呼吸の仕方が下手くそで、挙動の合間々々に呼吸を割り込ませて酸素を取り込んでいないからと推察され、呼吸法も含めて「空手」なのだとすれば、まだまだ鍛練も道半ば……ということに他ならない。


　今日の審査の結果がどう出るか、正直なところ分からない。
　結果云々よりも、現時点で達成できていること、至らざるところが見えただけでも、受審した意味は大いにあったものと思う。
　昇級できなければ、改めて昇級に向け鍛練を重ねるのみ。
　昇級(1級・茶帯)できたとしても、至らざるところに目を向け、克服しなければ、次の段位(黒帯)は無い。
　しかも段審査は、更に組手も加わるのだから、精力増進・スタミナ強化も課題だ。

　
　初夏の夜風に火照った体を冷やしながら、大いなる充実感と、同じくらいの反省を覚えながら、道場を辞した。