ちょっとおせっかい

巷で飛び交っている会話を小耳にはさんでいたら、ちょっと気になってしまったので、いらぬおせっかいと知りつつ書いてみます。


唾液を用いたPCR検査キットがけっこうあちこち出回っていると思います。

先月介護施設に配布されて、全職員を対象に行われたPCR検査も、唾液を採取して検査機関に送付すると最短３時間程度で結果が返ってくる、というものでした。

えっ、鼻腔をぬぐって検体を採取するんじゃないの？唾液だと精度が低いとか言うじゃないか、たったの３時間で結果が出るなんて何かを省いているんじゃないか、そんな憶測をしたくなる気持ちはわかります。

発症者について、唾液から検体を採った場合の精度が鼻腔から検体を採ったときの結果とほぼ一致する、という検証結果を受けて、去年の６月から発症者については唾液採取でのPCR検査にGOが出ています。

続いて、無症状者についても同様の検証結果が得られて、翌７月からこちらもGOが出ています。

また、保険適用についてはもっと早く去年の３月から、ですね。

以降は保健所を介さず民間検査機関でも検査が可能となっています。

それから「３時間」という結果が出るまでの時間ですが、これはいつも医療機関で実施されているインフルエンザの検査に比べると非常に長いのです。

PCR検査では、まず検体からDNAを抽出し、検出したい遺伝子配列のプライマーと呼ぶものを入れた反応液に入れます。液体の温度を90度に上げる→60度に下げる、を40～50回繰り返すことで特定の遺伝子配列をプライマーと反応させて増幅させていきます。

検出対象の遺伝子配列が増幅していくなら、採取した検体にはコロナウィルスが含まれている、と判断します。

事前にDNAを抽出する作業が必要で、その後増幅のための温度の上げ下げの繰り返しが必要なので、どうしても２時間以上かかってしまうそうです。



一方、インフルエンザの場合にはこうした作業の不要な抗原検査という方法で判定をしています。

こちらは10分もあれば結果が出ます。

しかし、新型コロナウィルスに関しては、抗原検査での検知精度が上がっていないために、時間のかかるPCR検査が推奨されている、ということです。



あとは巷に出回っている検査キットそのものの精度ですが、こちらはいろいろあるようですが、現在では２～3千円から検査は可能になっています。

出所がハッキリしたものであれば極端に精度が疑わしいということはないと思います。

ただし、唾液採取法ではある程度の量の唾液が必要です。

私が使った検査キットでは2ミリリットル以上とされていました。

やってみればわかりますが、2ミリリットル以上の唾液を出すのはけっこう大変です。

大変なのでついそれ以下の量で検査に出してしまう人も多々いるようで、そうすると必然的に精度が落ちてしまう、ということになります。


2～3千円だから眉唾だとか、たった3時間で結果が出るなんておかしいとか、ただただそれだけを判断材料にするのは、判断の根拠としてはちょっと手薄かもしれないなぁと思います。

最後に、PCR検査は「その時点で感染しているか」を判定するツールです。

言い換えると、たとえ陰性だったとしても検査の直後に誰かからウィルスをもらっている可能性もあります。

定期的に検査を受けないとあまり意味がありません。

だから今回介護施設向けに国のやったことは中途半端だな、とは思います。

とりあえず１回、ということなら、PCR検査ではなく抗体検査をすればいいのに。

とは言っても、次々と変異ウィルスが発生しているのでイタチごっこではありますが、変異株によっては初期型で出来た抗体でも大丈夫なものもあるそうなので、全く意味がない訳ではなさそうです。

私もマスクがダイキライなので、マスクなしで暮らせる日が待ち遠しいですね。

ちなみに今使っているのはこれです。
　　　　　　　↓