ガラスの靴

魔法使いは意地悪なものだ。
シンデレラという被害者の例を見ればよく分かる。
カボチャの馬車など，いろいろ用意し，舞踏会に参加させたまでは良いが，時間制限を設けその時間を少しでもオーバーすれば全て台無しにするという意地の悪さ。
しかもガラスの靴を履かせるという底意地の悪さはどうだ？
革靴は撓（しな）るから履いていられるのだ。ガラスは足の動きに協調せず，歩き方によっては割れて深い傷を負うかもしれないのだ。
魔法使いなら，フェラガモのパンプスくらい用意できるだろう？


シンデレラと言えば，『シンデレラ･リバティ』と言う映画があった。ジェームス･カーン主演の，海軍だか海兵隊だかの兵隊を描いた映画だ。
海軍と海兵隊は違うのだよ，諸君。

兵舎に入っている兵隊たちは，毎晩12時までには帰って来なければならない。
そんなところから，シンデレラ並みの自由と呼ばれた，兵隊たちの夜を描いた映画だった。
もちろん，この映画にはシンデレラも魔法使いも出てこない。


24時というのは，子供のころは越えられないハードルだった。
歳の離れた兄が，毎晩ラジオの深夜放送を聴いていて，兄のエピゴーネンだった私も一緒に聴きたかった。
何度かトライしたが，気を抜いて枕に顔を埋めた瞬間に眠りに落ちていた。（クロロホルムを盛られたか？）
中学に入り，中間試験とやらを初めて経験するとき，夜遅くまで勉強しようと決めてみた。
しかし「遅くまで起きているのだ！」という意気込みはいつしか睡魔にやられ，気が付くと涎まみれの朝を迎えているという体たらく。
コーヒーを飲んでも眠気覚ましにはならないと悟った１３の春。
大人になって，眠れない夜を悶々とすることになろうとは思いもせず，くだらない夢を見ていた遠い日々。
もちろん，その夢にはシンデレラも魔法使いも出てこない。