「Zカーの父」父から伝説へ

「Zカーの父」として愛され、米国市場でDATSUNブランドならびに「Z」、そしてNISSANというメーカーを知らしめる礎を築いたMr.Kこと片山豊氏が19日、逝去されました。




・・・1935年、日産設立の翌年に入社。
1960年、会社と対立するかのごとくアメリカに単身渡米し、徹底的にアメリカでマーケティングリサーチを行い、今のアメリカに必要な日本車を冷轍かつ的確に見極め、アメリカ人に「ダッツン」を広く知らしめるきっかけを作った第一人者であることは日産好きでなくとも、広く知られるところです。



・・・渡米当時、日産本社はニューヨークに北米日産を置こうとしていたのですが、ロスを中心に活動し、アメリカの車事情に精通していた氏が勝利し、氏が北米日産の初代社長に就任したという経緯があります。
その凄さは、技術者以外で米自動車殿堂入りした日本人となったことからも窺えます。

もし、氏の尽力が無かったら、今の北米市場での日産の成功、そして現代における「DATSUN」ブランドの復活（但し、北米ではないが）は無かったかもしれません。



・・・しかしながら、近年の、特にルノーの傘下となって以降の日産をどう感じられていたのでしょうか？
「情けねぇ・・」と思ったのでしょうか？それとも・・・
個人的にそこは凄く気になるところですが、ついにご本人の口からは聞けずじまいとなってしまいましたね・・・




・・・在りし日にとあるイベントで一度だけお見かけしたことがありますが、そのとき既に90歳を過ぎておられたにもかかわらず、Z談義に花を咲かせ、大先輩にもかかわらず、皆にとても気さくでフレンドリーな素敵なお方・・・という印象があります。



・・・晩年はかなり調子が宜しくなかったようですが、105歳・・・もう十分すぎるほど大往生ですよ・・・。




あちらで川又さんや辻さん、久米さん、櫻井さんらと心行くまでわだかまることなく純粋に日産談義に花を咲かせていただきたいものです。