さよなら、ディーゼル特急・キハ１８１系「はまかぜ」

この記事は、Thanks ・キハ１８１系・について書いています。







先日１１月６日、関西、いや、日本から国鉄時代を生き抜いたひとつの特急車両が姿を消しました。

その名は、キハ１８１系・ディーゼル特急・「はまかぜ」。
１９７２年にデビューし、大阪から、山陽、播但、山陰を経由して鳥取県を結ぶ特急で、
撮り鉄にもお馴染の、「余部鉄橋」を渡る唯一の特急、
そして、国鉄時代を生き抜いた、最後の現役ディーゼル特急でした。

もっとも、「はまかぜ」号が無くなるのではなく、キハ１８１系ディーゼル特急が
運転終了をするという事です。

車両はキハ１８１系というディーゼルカーで、今も一部は電化されていない、
四国は勿論、東北、中央、関西、山陰等の電化前、または非電化区間を走る特急車両でした。

私が鉄道にはまった９歳の頃には、すでに四国、近畿、山陽、山陰地方での
活躍が主だった気がします。

「はまかぜ」がこのキハ１８１系を使用し出したのは途中からでしたが、
約３５年近くは現役を貫いた事になると思います。

ただ、車体の老朽化や、需要の減少など、四国では１９９３年頃に
特急車両として運転が終了していたので、
実際にこのキハ１８１系が日本で、今現在まで特急車両として定期運転運転していたのは
この「はまかぜ」だけだった気がします。

私も最近、大阪駅でよくこの１８１系「はまかぜ」を見かけましたが、
独特のディーゼルエンジン音、排気ガスの臭いは何故か心地よかったです。

加速時のディーゼルエンジン音、停車時の「カタカタ」というアイドリング音が凄かったです。

関西では、智頭急行の「スーパーはくと」のＨＯＴ７０００系というディーゼル特急が走っていますが、
外観は近代的な流線形なので、ディーゼル特急と言っても、私がイメージするディーゼル特急とは
何故か、かけ離れた感じになっています。

私の中のディーゼル特急は、やはり、このキハ１８１系の、国鉄時代の車両なんですね。

結局、この１８１系に乗る事は一度もありませんでしたが、リバイバル運転を除き、
もう２度と、走行するシーンを見る事ができないのは、大変残念です。

はまかぜ号自体は新型車両の、キハ１８９系に引き継がれますが、
国鉄時代の車両と言う事では、また一つ、花形列車が姿を消してしまいました。