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　ダイハツがトヨタの完全子会社になるらしい。同時期に飛び込んできたスズキとの提携話もあり、いよいよ国内のクルマは何かしらトヨタが絡んでいる、という時代も現実味を帯びてきた。とはいえ、である。トヨタが関わっているメーカー、関東自動車にしろスバルにしろマツダにしろ、独自に開発を進めるのが特徴で、トヨタ車体もその例に漏れていない。

　トヨタ車体がメインで生産しているクルマというのはSUVとミニバンの二つ。そのうちの一台、アルファードをベースに仕立て上げたコンセプトカーが、このエルキュールコンセプト。グループ会社が独自にコンセプトモデル作るというのは、国内では少なくともトヨタだけ。変わっているのはフロントバンパーをごっそり鎧のようなマスクに変えている点と…

　ルーフをソフトトップにしたという事。さらには助手席も取っ払ってキャプテンシートをスーパーロングスライド可能にしてる上に、3列目シートがソファになっているという。チーク材モチーフの床と、白の室内色からわかるように、こちらクルーザーをイメージしたモデルとなっているそうな。

　ミニバンのオープンカーとか他に例を見ないであろう。このクルマに最も近いように思えるのはマイバッハランドレーではあるのだが、それよりもこのクルマ、3列目から眺める眺望は素晴らしいんだろうなぁ…これに乗ってシャンパン片手にベイサイドクルージングとか、最高でしょうな！

　ただし、現実を考えての課題はこの後方視認性。後ろ全く見えませんね。これはカメラで解決するとしても、最大の問題はボディの剛性。ルーフ部分が無くなっているという事は、たわみはともかく捻じれ方向には滅茶苦茶弱くなっているという事。シャシー部分強化しまくるか、ルーフラインをクーペのようにして尻すぼみにさせて開口部を小さくするか…正直これ、乗ってみたい気持ちもあるので色々課題クリアして現実のものにしてみてほしいもんである。