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　季節もの、という事でDS3をおもしろレンタカーで借りて、桜との関連を持たせた写真を撮りに、桜が多分咲いているであろう南の方、千葉は南房総に足を延ばしてみた。意外と野田市から南房総まで時間がかかる。苦労していった先には…



　咲いてない！咲いてないじゃないか！千葉はまだ咲いていないのか…失意の中、しょうがないので海岸線沿いにでも、絵になりそうな風景を探して走ってみた。まあ、何とか膿をバックにした写真は撮れたものの…うーん。あんまりパッとしない、というのが正直な印象でして。
　これはしょうがない、もう一度今週中にでも、桜との絡みをとる写真を、何かしらのクルマでリベンジしてみるしかないかもしれないな、うむ。

どうやら、お台場でのD1は今年で最後らしい。オリンピックの開幕を前に、これから長期的に使えなくなることから、そういわれているんだろうと思っているのだが、昨今の取り締まり事情を聴いていると、どうも本当に終わりかもしれない。

　特段、お台場のD1に思い入れがあるわけではないのだが、今年どうしても見ておきたかった理由は二つ。
一つ目はナイトレースになる2部制という事。
二つ目はスープラが投入されるという事。
　時間帯的に、トワイライトからのナイトなので、面白そうな絵が撮れる予感が大、そして何より、直前になって決まったスープラ2台の競演が、もしかしたらもしかして、見れるかもしれないという期待。見逃すまいと、EOS 7D Mk2まで新調して(!)臨んだわけだ。






　まずは主役級の新型スープラから。トヨタ(GR)ブースには先立って発表されて絶賛予約受付中の新型スープラが展示。残念ながら車内は入れず。
　さて、2台のスープラとは斎藤大吾の黒と、川畑真人の白。黒は昨日マシントラブルを喫し、白は直前ギリギリに間に合って日曜日の第1部から走行開始という。２台そろっての走行は、最終日曜日の第2部だけという、最後の最後にやってくれそうな感じだったわけですが…
　あえなく両社とも、単走敗退。大吾は練習でやりつくし、川畑は未インストールのヘッドライトのせいで暗かったのか、中々ベテラン車両(ドライバーはベテランでも)に道を譲った格好になった。









　変わって元気がいいのは、シルビアと180SX。何が起ころうが。この2車種は絶対的にドリフト界の女帝というか…最新車両が追走ならず、旧世代機が追走というのも、中々一筋縄じゃ行かないD1らしさでもある。
　勿論、このS15にしろ180SXにしろ、ガワこそ旧世代だが中身は勿論最新スープラにも負けない実力があることは、重々承知している上で、書いてますよ？

　とまあ、スープラ2台の絡みこそ見れなかったのは残念ながら、最後の最後まで楽しませてくれたことに変わりなし。オリンピック後はD1もお台場に戻ってきてほしいもんだが…名残惜しい帰りの道中は、ヴェイルサイドのFD達に見送られて。それにしても、こんだけあの劇中仕様が並んでいると、なかなか気味悪く見えますね…。

　そろそろ桜の開花も近づいてきた。が、その前のこの少し肌寒い時期、少しずつ梅の花や菜の花が咲き始め、彩が豊かになってくる。そんな中の季節の一枚、今回はミラジーノを借り出して、千葉は房総半島に菜の花の姿を探し求めて走り回ることにした。

　なぜに、千葉県？と思われるかもしれないが、千葉県の花は菜の花なのである。なぜか。そりゃまあ、菜の花体操というものもあるくらいで、小学生を千葉県で過ごしたことがある人なら必ず知っているはずである。そんな菜の花を求めて訪れた養老渓谷は…全然咲いていない…。

　どうやら、時期が早すぎた。もしかしたら、5月くらいの方が良かったのかもしれない…とか思いつつ。しょうがないんで、今度は菜の花を求めてぐるりと房総半島一周の旅。一路九十九里の方迄足を延ばしてみる。軽自動車で、である。

　今の軽自動車を知っている人ならば、大したことないじゃん、と、思われるだろうが。ミラジーノは00年代初期の軽自動車。そりゃ、スバル360や初代アルトのような元祖軽自動車と比べればしっかりしているが、それでも最新の軽自動車と比べてしまえばさすがに旧世代感が否めない。
　どことなくチープ、包まれ感を感じるとは言えないインテリアに一抹の不安を覚えないでもない。一応エアバックは付いていれども、いやいや、もし万が一を考えたら…とか不安がよぎってしまうのは、この年代の軽自動車だから、だろうか。
　とはいえ、走行性能自体は軽やかで動力性能も不満はなし。4000rpm回せばフツーに加速してくれるし、全然見劣りしない。やっぱりボディの軽さは一番の武器ですな。当たらなければどうという事はない。
　ま、逆に言えば、今の軽自動車は安全に感じればこそ、重くなってその軽やかさも少しスポイルされている気がしなくはないが…64馬力規制なんぞ撤回してしまえ、と思うのだが。

　はてさて、最後に訪れた成田空港は飛行機と菜の花の絡みも撮れる。さーて…次は桜かな？