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　もうご存知の方もいるだろうが、実は昨日今日と、901型911(ナローポルシェ)と、964型911ターボを試していた。それぞれの細かい試乗記は別枠にて挙げようと思うが、今日は911に想いを馳せてみようと思う。

　世界的に見て、スポーツカーのベンチマークと名高い911。しかし、RRという"間違った"レイアウトと評されることもあり、なぜこのクルマが、お手本たりえるのか、というのは常々疑問に思っていた。例えばケイマン/ボクスターは、やはり重心も低くそしてMR特有の旋回性能、それこそまさしくスポーツカーらしい一面なのではないか、と。

　しかし。911にあってボクスター/ケイマンに無い物、というのは、絶大なトラクションと、そして安定したブレーキング。さらに言えば、旋回中は常にアンダーステア傾向で、リアにトラクションをかけてコントロールができる、といったところだろうか。

　現代の911にあっては、4WD化の恩恵もあって不安に感じる機会も少ないが、実は旧来の911にあっても、テールを制御下に置いている限りはとにかく安定している。踏めばアンダーステア、ブレーキを変にコーナーで踏めばオーバーステアになりかねない。踏んで、生き延びる、そんな性格がありそうだ。

　そうやってみると、なるほど、良く回るMRというよりも、直線、トラクション、直線ブレーキングで安定する、コーナリングはパーシャルスロットルで安定して曲がる。それが911が世界的なスポーツカーのベンチマークとして、取り扱われている理由なのだろう。

　何物にも代えられない、そういう特徴的な一台だからこそ、現代まで続く911、経緯を評さずにはいられない。