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　実に多彩なラインナップを備えているミニだが、Newミニの時代、バリエーションは2つのみ。標準ハッチバックと、ルーフを幌に置き換えたコンバーチブル。Newミニを試した事もまだなかったが、そもそもミニコンバーチブルも初。試してみよう。

　クラシックミニの跡を継ぎ、BMWの傘下になって初めて登場したNewミニ。外観も内装も、中身も、ようやく現代の仕様へと生まれ変わったが、しかしぱっと見で"ミニ"とわかる。よくこのデザインにできたもんだと思う。

　Newミニ2代目でこそ、6バリエーションが生まれているが、さすがにまだ欲張らず、コンバーチブルだけでも頑張った、というのが良かったか。ハッチバックでルーフとCピラーを無くしてしまったら、ボディ剛性なんて大変なことになるのが目に見えている。しかし、否応なしにルーフが黒になるのは、2トーンカラーが好きな人には最高だろう。

　往々にして、4シーターコンバーチブルの後部座席は狭くて使い物にならないが、このクルマに限って言えばそれは無し。ルーフラインも標準ミニと同じ、だから頭上スペースも実用に耐えられるレベル。同時に、フロントシートの解放感も、Aピラーが充分に立っているからスポイルされる事が無い。4人が楽しめるコンバーチブルというのも珍しい。

　インテリアは少々安っぽく感じる部分もあるが、クラシックのドライビングポジションが解消されているだけでも大きな進歩か。ただし、ステアリングの剛性感はそのまま、一方で乗り心地はかなり良くなっている。今まで乗った新世代ミニの中でもかなりまろやかで、一番乗りやすい。

　後は、CVTになっていたというのはついぞ忘れていた点。DCTのようなダイレクト感はないが、しっかりグイグイと引っ張ってくれるのはトルクバンドをキープできるCVTの特権といったところ。やっぱり、解放感抜群な一台でもあるし、かなり楽しい一台であることは変わりなし。ボディの方も、ルーフに補強があるからクローズ時は充分、オープン時もそんなに気にはならないが、まあ、そんなことを気にするような一台ではないかもしれない。

　中古車価格帯も比較的安い、手が届きやすい一台である。初めて楽しむオープンカーとしては、結構いい一台、と言えるかも。