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　BMWが本格的にFF車をラインアップするようになったことで、いよいよMINIとのプラットフォーム共用化が本格的に進んできている。一番わかりやすい例で行くと、X1とミニクロスオーバー。大きさ的にもほとんど同じサイズに位置するこの2台、どんな違いがあるものか、試してみる事にしよう。

　BMWのSUVシリーズ最小の一台にはなるのだが、丁度Cセグメントに位置するボディサイズを発揮しており、充分な広さを発揮している。むしろ、X3が"3"という数字のイメージよりも大きく感じるような所がある事を考えると、X1の方が日本では最適なサイズと言えるだろう。

　インテリアは比較的落ち着いたデザイン。BMWラインアップに共通するタイプになっていて、特徴であるコマンドセレクターも当然搭載。最近流行りのTFT液晶モニターについてはこのシリーズには採用されず。次の世代では採用される可能性もあるだろう。

　走り出しての感覚は、BMWの駆け抜ける喜び、というものはちょっと薄いと感じる。少なくとも、街乗りを流している場合はスポーティという印象よりも、落ち着いていて安心ができる、といったような印象が先行する。背が高いが変に横揺れもしない、カーブもロールをあまり感じさせずに曲がってくれる、そして不安なくまっすぐ走る。SUVの中でもこれだけ安定して走るクルマは、正直珍しいと感じた限りである。

　さて、そんなX1をベースとして作られるミニのトップモデル、ミニクロスオーバー。およそミニと呼べるにはビッグな一台なわけだが、なるほど外観上はミニのアイデンティティ、丸みを帯びたボディ、丸目のヘッドライト。大きさ以外はミニと言って全然差し支えないだろう。

　こちらはミニの共通インテリアデザイン。センターに丸のナビやイルミネーション、メーターパネルはシンプルなメーターのみ。また、特徴的なスイッチ類もボディ上部とエアコンダイアルの下に配置されている。X1と比較して大きく異なる印象は、ステアリングの大きさ。具体的な数字は持っていないが、ステアリング径が小さく、クイックに切り回せるような印象を受ける。

　その印象を受けた一因は、やはりX1と比較してかなりクイックに動くという事だろう。まず小回りがかなり効く感触、レーンチェンジに交差点を曲がるタイミングで、ステアリングの切り始めから旋回の開始までがかなりクイック。なるほど、峠道等のカーブが連続するような場所であれば、こちらの方が運転していて楽しいと感じる事間違いなし、もっとも、同乗している人はたまったもんじゃないかもしれないが・・・・

　ボディサイズ的にはこの2台、ほとんど共通で、外観とブランド、そして走った感触が大きく異なる。上質感と安定した走りを望むならX1、機敏にスポーティな走りを体験できて、ポップなインテリアを望むなら、ミニクロスオーバーが、それぞれオススメだろう。